Римский император Гай Юлий Цезарь Германик попрозвищу Калигула, третий представитель династии Юлиев-Клавдиев, вошёл висторию как расточительный ижестокий тиран.Втечение четырёх ...

Римский император Гай Юлий Цезарь Германик по прозвищу Калигула, третий представитель династии Юлиев-Клавдиев, вошёл в историю как расточительный и жестокий тиран.

В течение четырёх лет правления Калигулы его любимым местом пребывания в Риме был так называемый Сад наслаждений. Этот огромный дворцово-парковый комплекс раскинулся на Эсквилинском холме, в районе современной площади Виктора Эммануила II. Тогда это была окраина города. Дворцы, святилища и пиршественные павильоны были окружены тщательно продуманными «естественными» ландшафтами. Комплекс включал фруктовые сады, фонтаны, террасы, термы, отделанные драгоценным цветным мрамором со всего Средиземноморья, также на его территории содержали экзотических животных, некоторые из которых использовались для цирковых игр, устраивавшихся специально для императора и его гостей.

Сады наслаждений был созданы по распоряжению Луция Элия Ламии, богатого сенатора и консула, дружившего с предшественником Калигулы на престоле императором Тиберием и завещавшим последнему своё имущество после смерти.

Туда же, в Сады наслаждений, было перенесено для кремации и погребения тело Калигулы, убитого в своём дворце на Палатинском холме в 41 г. н. э. Позже его прах был перемещён в мавзолей Августа на Марсовом поле, к северу от Капитолийского холма. Постройки и сады всё ещё существовали, по крайней мере, при династии Северов (193-235 гг.), но к IV в. находились уже в заброшенном состоянии.

Долгое время о Садах наслаждений было известно лишь по письменным источникам. Считалось, что материальные остатки излюбленной резиденции Калигулы были полностью уничтожены позднейшим строительством. Первые археологические свидетельства были получены в 1874 г. в разгар строительного бума в Риме, ставшем столицей объединённой Италии. Археолог Родольфо Ланчиани обнаружил огромную галерею с алебастровым полом и каннелированными колоннами из джалло антико, считающегося лучшим сортом желтого мрамора. Позже он наткнулся на большое количество скульптур, которые в какой-то момент истории Садов были намеренно спрятаны, чтобы защитить их. Среди этих статуй были знаменитые Дискобол Ланчелотти, ныне украшающий Национальный музей Рима, и Эсквилинская Венера и бюст императора Коммода в образе Геракла, хранящиеся сейчас в Капитолийских музеях.

Следующие раскопки на территории Садов наслаждений состоялись лишь в 2006-2015 гг. при разборе обломков разрушенного жилого комплекса XIX в. Тогда археологами была обнаружена подземная галерея, являвшаяся частью Садов.

В ходе раскопок были найдены монеты, керамика, ювелирные изделия, камеи, театральная маска, а также семена таких растений как цитрон, абрикос и акация, которые были завезены для императорских садов из Азии, и кости экзотических животных — павлинов, оленей, львов, медведей и страусов.

«Нетрудно представить себе этих животных — некоторых в клетках, а некоторых на вольном выгуле в этой очаровательной обстановке», — заявила руководитель раскопок Мирелла Серлоренци.

Найденные предметы и фрагменты архитектурного декора рисуют яркую картину власти и богатства. Среди потрясающих образцов древнеримского мастерства — сложные мозаики и фрески, детали мраморной лестницы, капители колонн из цветного мрамора и известняка, бронзовая брошь, украшенная золотом и перламутром и некогда принадлежавшая императорской охране. 

Интересными находками, хорошо иллюстрирующими письменные описания Садов, являются фрагменты оконного стекла, являвшегося в римскую эпоху большой роскошью, и части свинцовых труб, на которых выбито имя Клавдия, дяди и преемника Калигулы, по которым в Садах распределялась вода.

Историк Дейзи Данн отметила, что находки оказались более утончёнными и изысканными, чем учёные предполагали увидеть.

«Учитывая описания распутного образа жизни Калигулы и его стремления к роскоши, мы ожидали, что оформление Садов будет довольно грубым», — сообщила Дейзи Данн.

Весь проект по консервации и восстановлению археологического участка стоимостью 3,5 миллиона долларов был оплачен компанией «Enpam» — частным фондом, который управляет пенсиями итальянских врачей и стоматологов. В подземном помещении здания этой компании, возведённого над обнаруженной галереей, создан музей «Нимфей», который вскоре откроется для посетителей.

Справа - отреставрированная фреска одного из павильонов Садов Наслаждений, слева - реконструкция этапов создания фрески 

Экспозиция музея "Нимфей" с остатками архитектурных сооружений