Древние религии с их представлениями о богах и зависимости человека от сверхъестественных существ, с их внешней обрядностью предстают в вещественных памятниках только в некоторой части своего материального оформления. Культовые памятники далеко не полностью отражают содержание той или другой религии, многие представления и обряды, игравшие важную роль в жизни общества, не находят себе адекватного материального воплощения. К тому же об идейном содержании культовых памятников по большей части можно судить только исходя из аналогий, путём сопоставления с лучше известными религиями, дожившими до наших дней или зафиксированными в письменных источниках.

Изучение скифской религии находится в относительно лучшем положении сравнительно с религиями других бесписьменных археологических культур, так как в распоряжении исследователей, кроме вещественных культовых памятников, имеются некоторые сведения об этой религии, сообщаемые Геродотом и другими античными писателями. И в этом, как и в других случаях, данные Геродота могут явиться исходным пунктом исследования, обращённого к вещественным памятникам. Они позволяют подойти к пониманию их внутреннего содержания. В свою очередь, раскрытые в своём значении памятники обогащают и уточняют данные Геродота.

Скифская культура в наиболее общих её признаках охватывала значительно более обширную территорию, чем та область, которая была занята собственно скифами. И хотя данные Геродота относятся к скифам как таковым, изобразительные памятники того же рода, что и у скифов, распространены не только по всему Причерноморью, но обнимают и степную Сибирь и Среднюю Азию. Это обстоятельство лишний раз свидетельствует об единстве не только материальной, но и духовной культуры всего варварского мира Евразии в скифскую эпоху. В данном случае мы, однако, ограничимся материалами Причерноморья, лишь иногда выходя за его пределы. Это ограничение вытекает из стремления возможно ближе держаться к Геродоту, не увлекаясь сближениями, которые могут увести в сторону от подлинного содержания именно скифской религии в её специфических признаках ¹. [1]

(57/58)

Геродот называет ряд скифских божеств и сопоставляет их с богами греческого Олимпа ¹. [2] С.А. Жебелев полагал, что сопоставлениям Геродота не следует придавать слишком большого значения, так как они, по его мнению, в некоторых случаях явно вызваны значением греческих слов, созвучных с именами скифских богов. «Было бы рискованно, — заключает С.А. Жебелев — при разъяснении их (скифских богов — М.А.) исходить только из сопоставления скифских божеств с греческими. Скифские религиозные представления в эпоху их сложения вряд ли могли иметь что-либо общее с греческими» ². [3]

Первое цитированное положение безусловно верно: для понимания скифской религии одних сопоставлений скифских божеств с греческими совершенно недостаточно, так как мало вероятно, чтобы скифская религия и скифские боги полностью соответствовали греческим. Но зато второе положение С.А. Жебелева не может быть принято, так как общие для всех народов истоки религии, заключающиеся в чувстве придавленности человека непонятными ему стихийными силами, приводили, в общем и целом, к сходным формам религиозных верований и культов.

Греческий политеизм с его развитым пантеоном божеств разного ранга и различной специальности, конечно, не идёт ни в какое сравнение с примитивной религиозной системой скифов, но поскольку формирование этой системы происходило теми же путями, какие были пройдены греческой религией и запечатлелось в ней рядом стадиально различных элементов, греку не трудно было подыскать в репертуаре образов своей религии если и не полные, то близкие аналогии для скифских богов.

Совершенно очевидно, что Геродот подходил к разъяснению скифских богов посредством персонажей греческой религии отнюдь не формально. Об этом лучше всего свидетельствует пример со скифской богиней Табити. По словам Геродота, эта богиня пользовалась наибольшим почитанием у скифов. Её он называет «царицей скифов», но сопоставляет с греческой богиней Гестией, игравшей в религиозном сознании сложного классового общества греков более, чем второстепенную роль и далеко уступавшей по значению другим женским божествам Олимпа. Уже одно это показывает, что Геродот внимательно разобрался в сущности скифских богов и его сопоставления продиктованы не случайными созвучиями в им