Датировали корабль поздним бронзовым веком, XIII — началом XII века до нашей эры. В составе груза обнаружили среди прочего четыре свинцовых слитка. Группа ученых под руководством Наамы Яхалом-Мак (Naama Yahalom-Mack) из Еврейского университета в Иерусалиме исследовала эти слитки. Результаты представлены в работе, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.

Изотопный анализ свинца показал, что регион происхождения металла — Сардиния. Ученые уже накопили достаточно много данных по особенностям образцов металлов из самых разных частей не только Средиземноморья, но и Северной и Центральной Европы, чтобы считать такой результат достоверным.

Вместе с тем на слитки нанесены кипро-минойские знаки. Тут надо отметить, что знаки эти не расшифрованы до сих пор и отнесены к конкретной культуре просто по аналогии: точно такие же нашли ранее на артефактах с Кипра периода позднего бронзового века. Может встать вопрос: при чем тут минойская цивилизация, которая существовала на Крите?

Минойскую цивилизацию считают первой высокоразвитой культурой в районе Эгейского моря. Название ей дал британский археолог Артур Эванс. В 1900 году в городе Кноссе на Крите он раскопал легендарный дворец царя Миноса.

Долгое время минойская культура ассоциировалась в основном с Критом — благо это соотносилось и с мифологией. Но развитие археологии, а потом и генетики изменило это представление. В античных источниках есть упоминание о том, что Сардинию некогда заселили минойцы, но результаты генетического анализа эту гипотезу не подтверждают. Скорее всего, то, что авторы древности приняли за свидетельство заселения, — лишь прочные торговые и культурные связи.

Благодаря тем же генетическим исследованиям нам известно, что некогда часть минойцев переселилась на Кипр и в Угарит (древний город-государство, сейчас это территория Сирии). Они принесли туда и свою уникальную письменность, которую ученые не расшифровали до сих пор. Уже в конце XX века на Кипре обнаружили несколько артефактов с надписями, выполненными линейным письмом А, — как и знаменитый Фестский диск, но с некоторыми искажениями. Считается, что это надежно доказывает присутствие минойской цивилизации на острове.

Находка слитков из сардинского свинца, но с кипро-минойскими надписями, да еще на восточном побережье Средиземноморья подтверждает, что в конце бронзового века торговля в этой части Европы была очень развита, а морские маршруты простирались на большие расстояния — если вспомнить, что между Кипром и Сардинией лежат 2500 километров.

Профессор Яхалом-Мак предполагает, что сырье привезли с Сардинии на Кипр: там из него отлили слитки, а затем отправили в другой регион, на территорию современного Израиля — для дальнейшей обработки. В тот период из свинца могли изготавливать посуду, а также некоторые предметы роскоши (декоративные элементы).

«Мы считаем, что наряду со свинцом импортировали олово — востребованный на Кипре и в окрестностях металл для изготовления бронзы. Эти три металла — медь, свинец и олово — продавали в портовые города вдоль береговой линии, включая берега современного Израиля», — сказано в работе.

Добавим лишь, что период, которым датированы слитки (и остальной груз с затонувшего корабля), — время наивысшего расцвета минойской цивилизации перед самым ее концом. Именно в XIII-XII веках до нашей эры происходит так называемая катастрофа бронзового века: распадаются или видоизменяются культуры практически на всем пространстве от Атлантического до Тихого океана, а в течение нескольких столетий — до X-VIII веков до нашей эры — идут грандиозные переселения народов. Начинается переход к раннему железному веку.