Уникальные находки происходят из гробницы 50-летней женщины по имени Ван Дину, которая была обнаружена при охранных раскопках в городе Чэнду в китайской провинции Сычуань.

Датирующаяся II-I вв. до н. э. гробница, полностью облицованная деревом, была похожа на шкатулку для рукоделия или драгоценностей. Она состояла из двух уровней: на верхнем располагалась большая погребальная камера, где была погребена хозяйка гробницы; нижний уровень был разделен на четыре отсека, где были размещены погребальные дары. В одном из этих маленьких отсеков были найдены четыре модели горизонтальных ткацких станов размером в 1/6 от настоящих. 

Помимо размера, модели ткацких станов ничем не отличались от современных им действующих образцов. Мастера, изготовившие миниатюры из дерева и бамбука, полностью повторили в них все детали механизмов. На них даже сохранились остатки натянутых шелковых нитей — красных и коричневых. 

К ткацких станам, сопровождавшим хозяйку гробницы в иной мир, прилагались «работники» — куклы-статуэтки высотой 25 см, изображающие мужчин и женщин, которые мотали нитки, сновали пряжу, прокладывали уток с помощью орудий, полностью копировавших настоящие. На груди у каждого из работников было написано его или ее имя. 

Ткацкие станы этой конструкции произвели в III в. до н. э. настоящую революцию в шелкоткачестве. На них китайские ткачи научились производить шелк Шу — самый сложный вид шелковых тканей, распространявшихся по Великому шелковому пути. 

Фото: Bo Long, Yingchong Xia, Tao Xie