19 июня 2017 года Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова присутствовала на церемонии реституции Турции незаконно вывезенного римского саркофага. Саркофаг был обнаружен в 2010 году таможенными органами Швейцарии на женевских складах «порто-франко». После 7 лет расследования саркофаг наконец вернулся в Турцию, страну его происхождения.

Церемония состоялась в Женевском университете в присутствии директора Женевского музея искусства и истории г-на Жан-Ив Марен, ректора Женевского университета г-на Ив Флюкигера, государственного советника по вопросам безопасности и экономическим связям Республики и Кантона Женева г-на Пьера Моде и министра культуры и туризма Турции, Его Превосходительства профессора Наби Авджи.

В этом контексте Генеральный директор подчеркнула важность и эффективность Конвенции ЮНЕСКО 1970 года о мерах, направленных на запрещение и предупреждение незаконного ввоза, вывоза и передачи права собственности на культурные ценности.

«Эта Конвенция обеспечивает прочную правовую основу, а проведение данного мероприятия показывает, что наша работа в этой области дает результаты. Я надеюсь, что это вдохновит государства-члены и все заинтересованные стороны на ратификацию Конвенции и укрепление правовых инструментов и законодательства», - заявила Генеральный директор.

«Незаконный оборот культурных ценностей - это культурный и социальный скандал, который лишает людей своей истории, своего прошлого и, следовательно, своего будущего», - добавила она.

«Данный акт реституции, пример международного сотрудничества между Турцией и Швейцарией, также демонстрирует великую силу культурной дипломатии в наведении мостов», - продолжила она.

Министр культуры Турции, Его Превосходительство профессор Наби Авджи поблагодарил правительство Швейцарии за сотрудничество и добавил: «Турция приложит все усилия для укрепления Конвенции ЮНЕСКО 1970 года. Это имеет огромное значение для пресечения незаконного оборота культурных ценностей».

Выставка даёт возможность ближе познакомиться с искусством древнего города Перге, известного сегодня своим театром, колоннами и некрополем. Вырезанный во II веке нашей эры, саркофаг с изображением двенадцати подвигов Геракла весит почти три тонны.

В тот же день Генеральный директор провела двустороннюю встречу с Его Превосходительством г-ном Наби Авджи, который вновь подтвердил свою приверженность сотрудничеству с ЮНЕСКО в борьбе с незаконным оборотом культурных ценностей. Генеральный директор поблагодарила министра за его неутомимую поддержку деятельности ЮНЕСКО.