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一幅启发了哥伦布的世界地图
研究人员使用了多光谱成像技术重现地图上的图像和文字
(图片由Lazarus Project / MegaVision / RIT / EMEthe Beinecke Rare Book and Manu Library)
我们所处的世界正在经历一次地理大发现，这是克里斯托弗.哥伦布曾经深信不疑的理念。这张1491年的世界地图就可能对当年的哥伦布造成过影响。研究人员目前已经用尖端技术揭示出它消隐的细节。
项目负责人说，研究成果主要依赖多光谱成像技术。这是一种强大的数字工具，可以复原受损文献上的文字和图像。Chet Van Duzer是纽约罗切斯特大学(University Of Rochester)多光谱成像小组(Lazarus Project)的专业委员会成员。
Van Duzer告诉我们，图上的书写痕迹都已褪色，近乎无法研究。但是，在高科技成像揭示其细节之后，他能够证明这张527年前的地图不仅影响了哥伦布，也是马丁·沃尔德塞默勒具有传奇色彩的1507年地图中不可或缺的一部分。新大陆“美利坚”的名字也源于此处。
漫长而曲折的道路
这张地图是1491年由德国制图家HenricusMartellus在佛罗伦萨绘制的，早在哥伦布启航之前就展示出西方人所知的世界轮廓。在这张尺寸为4英尺X6.6英尺(1.2X2米)的地图上，非洲(尽管非常不匀称)位于左边；非洲上方是欧洲，亚洲在东方；日本位于最右侧角落。
当然，西方世界对缺失的南北美洲一无所知。（尽管目前对于公元1000年左右，维京人是否已在加拿大的部分区域定居有争论）
地图年代太久远，出处已经模糊。据报道， 当它20世纪50年代再次现身于瑞士的Bern之前，曾被意大利Tuscany的一个家庭收藏多年。之后于1962年被售出，并匿名捐赠给耶鲁大学。Van Duzer在他下周出版的新书“耶鲁大学所藏Henrius Martellus世界地图（c.1491）”将有说明。
该地图在上世纪60年代已严重褪色。因此，耶鲁大学的研究人员试图通过拍摄紫外线照片破译其文字。“图像揭示出图中不为人知的文字，但不是全部。”Van Duzer说。
技术重现
出于对地图的浓厚兴趣， Van Duzer获得了国家人文基金会的资助，并与Lazarus合作，耗时10天，在耶鲁贝内克图书馆对Martellus地图进行了细致拍摄。
Van Duzer的团队使用了从紫外线到红外线的多种波长来拍摄地图。“因为Martellus书写时使用的不同颜料对光线会有不同反应。”Van Duzer说。
纽约罗彻斯特理工学院切斯特卡尔森成像科学中心的Roger Easton教授通过筛选各种图像，确定不同波长下的最佳效果，并制作数字合成影像，揭示出Martellus地图上难以辨认的元素。
整个过程持续数月。当看到数字增强后的最终版本时他说，“令人兴奋且非常满意”。
启发灵感的地图
在文艺复兴时期，绘制地图的初始阶段，很多地图上都有海怪，而这张图上没有此类内容。Van Duzer说，因为很多制图师不是熟练的插图画家，经常会付钱让艺术家为他们画怪物。而这样做会提高地图成本，让使用者们负担不起。
其次，地图上大量的拉丁文字使Van Ducer了解到那些启发Mactellus的因素，以及受到Mactellus影响的人群。
Martellus参考了众多书籍以制作地图，其中包括1491年的著作“Hortus Sanitatis。”这本书介绍了已知世界的动物。他还收集了1441-43年间佛罗伦萨市议会中非洲人描述过的，关于他们家乡的地理知识。
Van Duzer说：“作为灵感之源，哥伦布很可能看到了这张地图（或者至少是其它版本）。”在他的传记中，哥伦布记载他的父亲曾认为日本的位置贯通南北，正如地图所示。Van Ruzer说，这是唯一一张显示日本呈现此种走向的地图。总之，这张图很可能影响了哥伦布对亚洲地理的认识。
此外，该地图可能对Waldseemallers 1507年版的地图产生过影响。Waldseemaller将新大陆命名为“美利坚”，是基于对意大利探险家亚美利哥韦斯普奇已发现新世界的误解。Van Duzer说，当Waldssensaller意识到错误之时，他曾试图改变；但为时已晚。“美利坚”的名字已经深入人心并广为流传。
德国制图师Henricus Martellus很可能在1491年就绘制了这张地图。年代久远，色彩消退，阅读十分困难。(图片由Lazarus Project / MegaVision / RIT / EMEL提供，the Beinecke Rare Book and Manu Library)
多光谱成像技术的使用能够让研究人员确定这幅Martellus地图对MartinWaldseemüller的1507版世界地图造成过巨大影响。MartinWaldseemüller的1507版是首个以“美利坚”命名新大陆的地图。
请注意1507Waldseemüller地图（底部）与Martellus地图顶部的相似程度
克里斯托弗·哥伦布极有可能在著名的1492年航行之前看到过Martellus的1491版地图。研究人员发现了这一点，因为Martellus画了一条贯穿南北的日本，纯属首创。而哥伦布的儿子曾说，他父亲认为这个细节是真实的。
地图色彩随着时间逐渐流逝。这是在自然光下，肉眼可识的亚洲东北部。
耶鲁大学研究人员在上世纪60年代对上图部分采用紫外光成像
地图同一部分的自然光和紫外成像。图中并未出现海怪，单绘有很多文字说明。
Martellus使用不同的墨水绘制地图，在光谱中呈现出不同的波长
上图中的印度部分，不同的波长成像
再看一眼印度
最终，研究人员能够使用这种处理技术阅读地图上印度部分的文字
早期显示的亚洲的东北部分，在这里显示的是多光谱的成像处理
研究人员在耶鲁大学Beinecke图书馆拍摄的多光谱图像地图
原文载于Live Science.
文章原名：This 1491 Map May Have Influenced Christopher Columbus
译者：王娟