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梵莲之相 | 如何从佛造像中莲花的造型风格准确断代
梵 莲 之 相
前言：这篇主要讲述的是佛造像中莲花的造型风格与时代的关系，相对于佛陀，菩萨，弟子等主角而言，莲花属于不太起眼的小配角，但它们的身影却无处不在，或被捧于手中，或承于足下，或附于须弥座，或作为佛陀的背光，是佛造像题材中最常见的经典元素，不可或缺。仅凭莲花的造型就能判断一尊造像的年代范围吗——答案是肯定的。
渊 源
“犹如青莲华、红赤白莲华，水生水长，出水上不着水，如是如来世间生世间长，出世间行不着世间法。”
－《中阿含经》卷二十三〈青白莲华喻经〉
莲华——莲花的别称。
莲花自身的诸多特性，比如生于污泥之中却能保持自身的洁白纯粹，莲籽入土又能再生莲花，枝蔓空心通透，莲花有四德，一香，二净，三柔软，四可爱，这些诸多特性与佛教有天然的契合感，所以在早期开始，莲花就作为佛教的圣花一直延续至今。
在佛教中以莲为名的字眼非常多，比如莲台，莲刹，莲花手，莲花国，一步一莲花等等不可胜数。佛教把一切生灵都分为四种，卵生，胎生，湿生，化生，这是四种诞生的类别，其中化生被认为是最高等级的生，所谓“无而欲有，故名化生。”
《妙法莲华经》有一段经文：“佛告诸比丘：未来世中，若有善男子、善女人，闻妙法华经提婆达多品，净心信敬不生疑惑者，不堕地狱、饿鬼、畜生，生十方佛前，所生之处，常闻此经。若生人天中，受胜妙乐，若在佛前，莲华化生。”莲华化生也是佛造像中最常见的题材，比如莲花中露出半身的天人，坐于莲花台上的童子，以及作禅定印的化生佛，敦煌壁画上也能经常见到此类题材，关于这个知识推荐大家去看一本日本学者吉村怜著的《天人诞生图研究》，里面有非常精彩的论述。
《天人诞生图研究》
认 知
在佛教发源地印度，当佛陀的形象还未出现时，莲花元素就已开始出现了，因为佛教早期是反对偶像崇拜的，所以信徒们就以佛足，菩提树叶，莲花等物间接暗示佛的存在。佛教传入中国时，我们可以看到早期的十六国时期，北魏时期的石窟造像与壁画上都大量的出现了莲花元素，但汉地造像中的莲花造型在很多细节上与古印度有别，与佛像一样都是经过改良的，以符合中国人的审美观。
仰莲：花瓣朝上
覆莲：花瓣朝下
(这种莲花瓣两边凸起，中间或起筋的风格自早期十六国开始到明清时代一直都在延续，随着时代的变化，风格各异，基本上只是作为覆莲使用，很少看到在仰莲上出现)
莲花座的制式主要有以下几种
1：须弥座
须弥座一词来源于佛教的“须弥山”，是世界的中心，把佛像请上须弥座用以表达佛的崇高地位，总体呈束腰工字结构，基本上为方形台座，一般束腰之上为仰莲，束腰之下为覆莲，不同时代造型有区别，早期多简洁，隋唐后开始繁复，特别是清代，繁复到了极致。
山西博物院藏
2：束腰仰覆莲座
与须弥座类似，这种底座隋代以后开始大量出现，唐代很流行，一直延续到明清，但台面形状多样化了，有圆形，多边形等等，中间束腰，上部为仰莲，下部为覆莲。束腰也不仅仅是方形，出现了圆鼓形，圆柱形，多棱柱，还增加了束腰柱，力士，兽等等。
3：莲花台座
佛陀与菩萨弟子们或站或坐的连花台座，分为仰莲，覆莲两种。
4：分体莲花底座
这种与莲花台座是一个概念，整个造像部分通过插榫方式与莲花座结合在一起，所以称之为底座，单独来看也是一件很完整的古代艺术品，中心都为孔洞，或圆或方，莲花基本围绕孔洞作圈状，莲花下面的台座有方形也有圆形，上面四周或装饰有兽，力士，博山炉，等等，以及刻有发愿文，不同的地域流行不同的风格，比如长安样式，邺城样式，青州样式等等不再赘述。
博兴博物馆藏
时 代 特 征
莲花这种元素由于其造型简单，且可变化的空间不大，很多时候对于准确断代的可识别度不高，朝代很容易混淆，比如东魏与北齐，晚唐与北宋这些朝代更迭中莲花的造型识别就有难度了，但结合莲花座的整体样式，视角拉远一点，就能看到里面具有内在的规律，朝代在潜移默化的塑造它们的性格，有时是延续前朝旧式，更多的时候是赋予了当下的审美，使之与整体更加呼应。
－北 朝－
［ 早期十六国与魏 ］
十六国时期石窟存世量不多，从炳灵寺，麦积山等西秦泥塑来看，莲花造型风格与之后的北魏并无明显差异，不排除有后来朝代补塑的可能，从可考的几处例子来看，早期的莲花座花瓣尖略宽长，覆莲两层莲瓣叠压，整体简洁，拙朴，这也是后来北魏时代的特点，头光部分基本以彩绘莲花为主，而少有立体的莲花雕塑，花型多为内外环状。北凉时期的程段儿石塔与高善穆石塔上的莲花为单层，具有夸张的尖角造型，莲花瓣的连续方式呈动感弧形，这种风格后来一直延续至北魏，云冈石窟常见。
（莲花瓣尖的尖长感，单瓣连续不间断，这种形式与北魏早期云冈样式的莲花造型基本一致）
北魏时期莲花样式以简洁为主，早期承袭十六国时的样式，中晚期的造型清逸，辨识度很高，莲花形体偏瘦，瓣尖宽而长，不似后来朝代追求肥美追求层数叠加的视觉感，这是有本质区别的，莲花上的装饰纹样几乎未有，莲花瓣尖也不卷曲翻出，而是紧贴台面，只是简单而纯粹的体现莲花高洁的概念，这与同时期的秀骨清相所体现的本质是一致的。北魏分裂为东西魏之后，造像的风格依然各自大体遵循着北魏时期的形制，比如褒衣博带的服饰，秀骨清相的开脸等等，只是在细节上开始有了变化，呈现内收的态势，西魏麦积山的造像明显较之北魏时期的气韵要温和许多，脸也圆润起来，东魏地区比如邺城，曲阳以及山东青州地区的造像同样如此，这个时期的装饰纹样变化是很小的，莲花的形态大多延续北魏以来的风格，无太大太明显的差异，有时候若不是结合造像其他部位的信息来对照，判断年代很困难，但总体气质也开始流露出温和的势态，有些莲花瓣的线条开始圆润起来，特别是东魏后期时，莲花的线条内收之气愈加明显，与北魏时已经有比较大的差异了，这对于准确的区分北魏与东西魏的造像有一定的参考意义。
（北魏中晚期莲花带清秀之气，总体依然延续早期的样式，花瓣尖同样秀长，但开始出现略微翘起的弧线，线条利落干脆，中间起筋的覆莲，花瓣尖长，双凸近，发展到唐代时，花瓣尖不再锐利秀长，整体弹性大，具宽圆之气）