在河南、山东、安徽交界的咽喉地带，有一座城市名为永城。在这里，佛法曾十分兴盛，留下众多著名的佛教建筑，其中，在老城区东北角就有一座佛塔，号崇法寺塔，历经千年，仍驻世间。

据说，隋唐时，这里已经有一座寺院，名为崇法寺；到了北宋时，为了弘扬佛法，寺僧们大兴土木，从1093年开始兴建地宫，到1098年塔身建成，共耗时五年，才有了这座高达34.6米的佛塔。

如今，崇法寺早已不存，但这座佛塔仍巍然挺立。崇法寺塔共九层，有地宫、塔基、塔身、塔刹四部分构成。其中，地宫中央有一个莲花状的棺床，上有一个石函，传说里面有一块佛舍利，还有玛瑙、水晶、玉石、银、铜钱、稻谷等七宝相伴，这应该是一尊生身舍利。

所谓"生身舍利"，也被成为"生骨舍利"，顾名思义，是圣贤高僧的遗骨。与佛祖释迦摩尼火化后的碎身舍利、禅宗六祖慧能大师的全身舍利不太一样。随着佛塔地宫被盗，石函中已经空无一物。而传说中，奉养舍利之处都会有祥光瑞云，如今也难得一见。

不过，这座佛塔仍然弥足珍贵，十数年前已经被确立为"国家级文物保护单位"，在中国古代建筑史和艺术史上均有十分重要的地位。

可以说，这座佛塔集北宋时期南北建筑之精华而成，是一座为数不多的砖石佛塔。唐宋时建造佛塔，北方流行用石材，南方喜欢用砖砌，然后在角梁等处搭配木材。而这座佛塔则以青砖为基，石刻为饰，兼顾了稳定性和艺术价值。

塔身平面呈八角形，青砖迭砌的八角九层，层层出檐，逐层内收，每层外壁转角有砖制仿木园柱，外檐建仿木镂空围栏，增强了美感，表现了多变的轮廓。塔檐是由莲花瓣石叠砌而成，平座用斗拱承托，显得层层叠叠，极富装饰性。塔身内部采用穿心、回廊、方形壁内折和实心砌体等不同结构，十分坚固。

故老相传，"宝塔盘云"为永城八景之一，而其中的宝塔指的就是这座崇法寺塔，它也是永城市1000多年的兴衰荣辱的重要见证。