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生物考古学:过去、现在与未来

摘要:   2020年6月16日,来自英国杜伦大学考古系的李墨岑博士以浙大钉线上直播的形式为浙江大学考古与文博系师生带来了以“生物考古学:过去、现在与未来”为主题的讲座,浙江大学考古与文博系百人计划研究员安婷主持此次讲座。李墨岑博士由浅入深地为大家介绍了什么是生物考古学、为什么要研究生物考古学和如何进行生物考古学研究,最后以苏格兰士兵遗骸的生 ...

  2020年6月16日,来自英国杜伦大学考古系的李墨岑博士以浙大钉线上直播的形式为浙江大学考古与文博系师生带来了以“生物考古学:过去、现在与未来”为主题的讲座,浙江大学考古与文博系百人计划研究员安婷主持此次讲座。李墨岑博士由浅入深地为大家介绍了什么是生物考古学、为什么要研究生物考古学和如何进行生物考古学研究,最后以苏格兰士兵遗骸的生物考古学研究为例为大家介绍了生物考古学的实际应用。

  什么是生物考古学

  李博士首先为大家介绍了生物考古学(Bioarchaoelogy)的定义:研究考古遗址出土人类遗骸的学科。由于不同国家的学科划分和学术传统的不同,对这一学科的命名也有所不同。在美国,生物考古学属于体质人类学(Physical Anthropology)的研究范畴,而后者是人类学(Anthropology)下的二级学科,受此种学科划分方法影响,国内一些大学将其命名为“体质人类学”。在英国,考古学(Archaeology)与人类学相互独立,因此生物考古学被划归为考古学的范畴。

  为什么要研究生物考古学

  考古学是复原和研究古代社会的学科,而人是古代社会的主体,因此,考古遗址出土的人类遗骸是探讨古代人类生活、复原古代社会最直接的证据。生物考古学的研究可以为我们提供个体身份、食物结构和生计方式、人类行为、人与环境的关系、人群间互动以及古代医疗等多方面的信息。

  如何进行生物考古学研究

  进行生物考古学研究必须遵循一定的标准或规程,英国须遵循生物人类学和骨骼考古学会的行业标准,我国则制订了《田野考古出土体质人类学人骨标本采集及实验室操作规范》。不论遵循何种标准,研究者都需要带着尊重和关怀对待人类遗存,遵守伦理规范。具体到实验室研究流程,首先需要对骨骼和牙齿进行鉴定,对人骨的部位等进行初步判断,然后进行年龄、性别的鉴定,还可以通过测量和非测量性状判断先民所属的类型。国际上生物考古学的主要研究方向之一是古病理学(Palaeopathology),即研究古代疾病的学科。古病理学起源于19世纪,早先更关注某一疾病的历史,但目前愈发趋向于关注全球性健康史的研究,强调大范围、长时间、多种疾病的研究,如“世界健康历史计划”,涵盖了南北美各时段将近两万个个体的各类疾病,分析了西半球的人类健康历史,认为随着玉米耕作、人类定居、发现新大陆等历史事件的发展,西半球人类健康状况在不断下降,此后陆续有人类健康历史欧洲计划、亚洲计划的启动及成果的产出。随着人类历史上农业起源、文明起源、工业革命和全球化等几次大的社会发展改变了人类的疾病模式,影响着当今人类的健康。

  目前古病理学研究的主要方法为肉眼观察,此外还可采取组织学、射线成像以及目前新兴的生物分子研究等方法进行研究。

  苏格兰士兵遗骸的生物考古学研究

  2013年,杜伦大学考古队在杜伦大教堂周边发掘清理出两个埋葬坑,经鉴定至少有十七例个体,均为男性,年龄多介于13到25岁之间,14C结果显示其年代为公元1625至1660年。结合历史文献可知,这些个体可能是1650年邓巴战役中被英格兰军队俘虏的苏格兰士兵。其中两名个体的牙齿因长期叼烟斗而出现了新月形磨耗痕迹,烟斗自1620年大量出现于苏格兰,并于1640年成为风尚。通过对13名个体牙齿牙釉质中锶、氧、铅同位素的分析可知,6名个体来自苏格兰,4名来自英格兰北部或苏格兰,3名来自欧洲高纬度寒冷地区,可能是来自当地的雇佣军。此外,部分个体存在牙釉质发育不全、龋齿、上颌窦炎等病变,这反映了当时底层民众贫苦、恶劣的生存状况。一个个体的颅骨后侧有被利刃砍伤的痕迹;另一个个体前臂骨骼上的编织骨成骨病变则暗示该部位出现了炎症等病变。由于当地环境潮湿,未能获取有效的古DNA分析结果。但对采集的土样进行分析后,发现有寄生虫卵和植物遗存,侧面反映了当时这些人的生活状况。杜伦大学还进行了人面复原和人骨的3D打印,以满足博物馆展陈的需要。出于伦理规范的要求,发掘出土的遗骸在研究之后则被重新安葬。

  撰稿人:郭贵诚

  修改人:安婷、李墨岑

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