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《考古小历史》——一本应该被用作教材的“小书”
《考古小历史》（A Liitle History of Archaeology，以下皆用中文译名表述）是美国加利福尼亚大学圣塔巴巴拉分校（Santa Barbara）人类学荣誉退休教授布莱恩·费根（Brian Fagan）的一部最新力作，2019年由耶鲁大学出版社出版，属于“耶鲁小历史”系列丛书之一。与其他几部相同，《考古小历史》全书也由40个小结组成，每节约2500个单词，篇幅适中，浏览一节大约需要25分钟左右的时间，文章中生僻词汇不多，达到大学英语四级水平基本可以通读。
布莱恩教授是享誉世界的史前史专家，他精力充沛，著作等身，已经翻译成中文出版的著作就有近十种之多，这是一般外国学者所难以企及的！《考古小历史》书虽不大，但作者文笔流畅，详略得当，内涵丰富，兼具知识性与趣味性，可读性很强，非常适合作为大学生的入门专业英语教材。阅读这样的著作可以帮助一般读者以及刚接触考古不久的考古专业本科生掌握基本的考古专业词汇的英文表达方式，为日后的外文材料阅读打下坚实的基础。
布莱恩教授虽然是一位标准的西方人，但他并没有刻意的去强调和突出欧美考古学者的贡献，而是以平和的心态用基本相等的篇幅回顾了自18世纪以来欧、亚、美、非几个大陆的考古发展历程。《考古小历史》一书的外观十分朴素，简约以至于单调的封面设计和插图一度曾让笔者怀疑这是一本100年前老书的重印版。但事实上作者视野十分开阔、眼光敏锐、知识结构更新很快，非常善于将最新的考古信息纳入论述之中。书中搜罗了许多近几年的材料，比如2012年以来在吴哥窟使用激光雷达（LIDAR）探测其聚落结构和布局形态以及我国近前刚刚发掘的海昏侯墓葬资料等。
我们知道，自上世纪后半叶至今，考古学科发生了翻天覆地的变化，其与诸多其他学科结合形成了大量的相关交叉学科，仅是将这些学科罗列出来，稍加介绍就能缀合成一本厚书，若要再将考古学史和世界各地重要的考古发现以及考古学理论方法的发展体现出来，仅用一本只有200多页，32开本的小书来包罗这么多信息几乎是不可能的。但布莱恩教授的掌控能力十分惊人，他以全球性的大视野用时间顺序将最重要的考古发现、最著名的考古学家、考古科技手段的进步、考古发掘方法的发展以及人类认知水平的提高等各方面用一个个小主题串连起来，融入叙事之中，几乎囊括了目前考古学科的方方面面，在此基础上作者又开辟女性考古、水下考古、科技考古等相关章节，让读者全方位的了解考古学科的全貌，可谓“面面俱到”，这并不是一般的考古学者所能够做到的。个别章节，如“East and West”将中国的早期考古工作与柴尔德的研究经历放在一起叙述虽略显生硬，但总的来说瑕不掩瑜。相信作者为了兼顾各个方面，一定在小节标题的编写和选择信息的组合上下过一番大功夫。
书中涉及的人物和遗址对于普通读者大多都耳熟能详！我们从各种书籍、报纸、期刊、杂志以及影视作品中经常能看见、听到，如图坦卡蒙墓、奥兹冰人、史前岩画、米诺斯文明、玛雅文化等等。但如果细细读来却会发现很多内容又是我们以前所不熟悉或完全不知道的。如研究玛雅文明的先驱约翰·劳埃德·斯蒂芬斯（John Lloyd Stephens）和佛雷德里克·卡塞伍德（Frederick Catherwood），中国读者大多不太了解。又如约旦安曼附近的史前村庄艾因加扎尔（Ain Ghazal），在读《考古小历史》之前，笔者对这个遗址的发现情况几乎一无所知……
布莱恩教授用类似讲故事的口吻叙述考古学史，以时间顺序为主线，将一个个“立体”式的考古生动案例展现在读者面前。笔者用了大约一周的左右的“业余”时间（合计大约20个小时）读完全本《考古小历史》，这也是笔者最愉悦的一次外文阅读经历之一，常会在不经意中发现一些之前被忽视的历史小细节。如前面所述的斯蒂芬斯和卡塞伍德他们虽然因为冒险精神而发现了许多重要的玛雅遗迹，但同样他们也为此付出了惨重的代价——斯蒂芬斯47岁时死于热带性发热病（tropical fever）、卡塞伍德55岁时死于海难！又比如19世纪中叶，北欧学者在用考古发掘验证“三期论”时已经注意到遗址中有候鸟骨骼，并以此为依据来推测遗址使用的季节。还有，发掘乌尔（Ur）的马克斯·马洛文（Max Mallowan）的妻子竟然是鼎鼎大名的侦探小说家阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie），她的小说《美索不达米亚谋杀案》就是以他们夫妇在乌尔发掘的经历为创造背景。这样的例子还有很多，在这里就不一一列举了。
根据以往的经验，像这样一本优秀的通俗读物（兼具出色的文本、世界一流的出版社、作者又是世界著名的人类学家）很快就会有中文版译本出现，但我建议考古学专业的学生先不要去读中文译本，尝试翻看一下英文原版，相信一定会带给你一次快乐的阅读体验！
（作者单位：苏州市文物考古研究所）编辑：张 怡
审核：李 政
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