摘要: Statements of authenticity and/or integrity　　Au cours de l'époque perse, entre le VIème et le IVème siècle av. J.-C., Sidon était la principale ville de Phénicie et se distinguait par l'opulence de se

Statements of authenticity and/or integrity

　　Au cours de l'époque perse, entre le VIème et le IVème siècle av. J.-C., Sidon était la principale ville de Phénicie et se distinguait par l'opulence de ses monarques, la culture de ses élites et le prestige de son industrie. Les Perses tenaient ses rois en grande estime et les comblaient de récompenses pour la participation active de la flotte sidonienne à leur côté durant les guerres qui les opposaient aux égyptiens et aux Grecs. C'est donc au cours de cette époque qu'Echmounazar II, fils du roi Tabnit I, accède au trône. L'inscription phénicienne gravée sur son sarcophage, découvert en 1858 et exposé actuellement au Musée du Louvre, nous apprend qu'il a édifié des temples aux dieux de Sidon, dont un dédié au dieu Echmoun à proximité d’une source aux vertus curatives. En effet, l’eau est toujours conduite jusqu’à la ville de Saida et les jardins qui l’entourent suivant le même système de canalisation des époques phéniciennes et romaines.

　　Le complexe d’Echmoun fut agrandi par les successeurs d’Eshmounazar, notamment par le roi Bodashtart comme en témoigne l’inscription phénicienne conservée in situ dans le mur de soutènement du podium achéménide. D’autres éléments décoratifs sont toujours conservés à leur emplacement d’origine : les frises sculptées des temples hellénistiques, le trône de la déesse Astarté flanqué de deux sphinx ailés ainsi que des pavements de mosaïques à décors uniques.

　　Le patrimoine naturel qui entoure le site archéologique d’Echmoun est d’une valeur primordiale dans la compréhension du culte du dieu guérisseur. L’ensemble s’intègre dans un paysage unique composé de montagnes, fleuve et végétation singulière.