公元前1046年，周武王灭商，西周王朝建立，公元前771年，周幽王被申侯和犬戎杀死，西周灭亡。西周时期是中国早期国家的重要发展阶段，其政治制度、经济形态、文化艺术特别是青铜艺术发展迅速，充分展示了中国早期文明的特征。长期活跃于陕西地区的周人以“制礼作乐”确立了中国礼乐文明的典范，使“礼制”成为以后历代王朝政治与文化的基石。

秦朝是由秦国发展起来。为了谋求生存和发展，数代秦人浴血奋战、开疆拓土，历经500多年苦心经营，秦国从最初的边陲小国不断发展壮大，到战国后期跃升至战国七雄之首。公元前221年，秦统一六国，建立中国历史上第一个大一统的王朝。为了巩固统一成果，秦王朝设立郡县制、统一文字、货币、度量衡、律令、礼制、交通等，确立了中国两千多年的政治制度和文化传统。

秦末天下揭竿而起，历经四年楚汉之争（公元前206年—公元前202年），汉王刘邦击败西楚霸王项羽，建立大汉王朝，史称西汉。公元8年，王莽篡汉，建立新莽政权，西汉灭亡。汉武帝时期凿空西域，开辟丝绸之路。西汉200余年历史中，长安一直是全国的政治、经济和文化中心，也是“丝绸之路”的起点，繁盛一时。

隋朝末年，天下纷乱四起。唐国公李渊于公元617年晋阳起兵，次年废隋帝自立，建立唐朝，定都长安。公元907年，朱温篡唐，统治289年之久的大唐王朝覆亡。长安城是当时世界上规模最大、建筑最宏伟、布局最规范的国际化大都市。盛唐时期，商品贸易和文化交流活跃，各国使臣、商旅云集，各种宗教兼容并蓄，丝绸之路繁忙兴旺。考古发现的各类精美绝伦的唐代文物，见证了大唐王朝曾经的辉煌盛世。