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一个消失的古国和它的神秘微笑
兽面纹、人面纹…...数千年前青铜器上的神秘纹样，长久以来用它们的“眼睛”注视着世人，也令古往今来的人们深深为之着迷。
商周器物上的饕餮纹，记录了古时的神灵信仰和王权威严。三星堆的人面纹青铜器刮起了全民观赏和讨论的大风。
在这些长有“眼睛”的青铜器中，有一批材料显得尤为独特。
它们呈高浮雕状，有眼、鼻、耳、眉、角、口，近似兽面，但“鼻翼到面部圆润地隆起，鼻形肥大，鼻梁高起，酷似人鼻”，眼睑结构也近似人目。学者称之为——“神面纹”。
面对这些“眉眼弯弯”的面孔，有人觉得亲和可爱，有人觉得诡异恐怖。
这组器物，皆来自于湖北随州羊子山发掘的一座墓葬，指向一个遥远国度的主人——噩侯。
“噩侯”是谁？他曾在商末令周文王“惺惺相惜”，也曾在西周与曾侯乙“毗邻而居”。古老的史书里，记载着这样一个故事。
“（纣）以西伯昌、九侯、鄂侯为三公。九侯有好女，入之纣，九侯女不憙淫，纣怒，杀之而醢九侯。鄂侯争之强，辨之疾，并脯鄂侯。”
——《史记·殷本纪》
文王、九侯（鬼侯）、噩侯是商纣王时期的三公。九侯之女被献于纣王后惹怒了纣王，九侯因此遭受醢刑（剁成肉酱）。噩侯向纣王进谏，却被纣王“脯”（做成肉干）。文王知道这件事后发出叹惜，被纣王囚于羑里城。再后来，就有了武王伐纣等人们更为熟知的故事。
然而，这则记载是史书里关于噩国最早的记载，却也是最后一条。噩侯死后，噩国也随之消失在了历史文献中。
之后的千年，噩国销声匿迹。直到北宋末年，赵明诚《金石录》记载了一件今湖北孝感地区出土的名为“中”甗的青铜器，在它的铭文中，噩国的身影再次闪现。根据铭文，周昭王南征，派“中”先行南下，所到之处有即曾、噩等国。
有趣的是，上世纪面世的另一件传世青铜器中，记载了噩侯驭方曾与周王共同宴飨并行射击之乐，噩侯纳献而周王行赏，噩侯还专门作鼎铭记此事，颂扬周王。从友到敌，不过一瞬。
根据禹鼎铭文，学界长期认为噩国遭受了灭顶之灾。噩国似乎又一次消失在了历史长河中。
然而，噩国的“幽灵”却始终回荡在这片土地。战国时楚国以“鄂”为地名封君，汉代地名中有鄂县与西鄂县……学者们无法为这些现象找到源头与依据，它们却提醒着噩国的影响并未消亡。
2007年，湖北随州羊子山发现了一座西周早期墓葬（M4），出土器物显示，这是一座有重要意义的噩侯墓。正是在这座墓葬中，出土了前文提及的“神面纹”青铜器，它们也成为考古和美术史的重要研究对象。