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丝绸之路：从长安到罗马
丝绸之路大通关
文 | 星球研究所
授权转载于星球研究所微信公众号
关于丝绸之路
有一个常见的误区
很多人以为这条伟大的商道之上
会有满载丝绸的古代商队从长安一直走到罗马
然而历史事实告诉我们
这种情况从来就没有发生过
从长安到罗马实在太远了
仅直线距离就高达8000公里
所有对商队致命的风险
路途中一个也少不了
大漠、雪山、高寒、酷热、匪盗、兵灾
这不符合商人的思维方式
（今天西安到罗马的直线距离示意图，图片源自@Google地图）
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但是无论再大的风险、再远的距离
有一类人仍然会这样做
他们就是
探险家
准确的说是一群中国古代探险家
他们一代又一代人前赴后继
接力完成了从中国到罗马的全部行程
中国人的视野一下子从长江、黄河
扩展到几乎亚洲全境，甚至非洲和欧洲
无数地方的第一次文献记载
都由中国探险家作出
无数古国或地方的历史
需要依据中国探险家的记录才能还原
那是一个中国人的地理大发现时代
（敦煌莫高窟第323窟描绘的张骞出使西域壁画，此处为摹本，敦煌研究院藏品）
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Ⅰ
第1位出发的探险家
是西汉时大名鼎鼎的张骞
汉帝国经过几代帝王的韬光养晦
到了汉武帝时已经兵强马壮
一代雄主决心一雪匈奴之辱
他需要在西域找到一个盟国
对匈奴形成夹击之势
但当时汉朝对西域几乎一无所知
哪位勇士可以首开壮举？
公元前139年
汉中郡张骞应召前往
前后两次共花费17年时间
遍历西域诸国
史称“凿空西域”
（请点击放大查看，汉武帝时欧亚大陆形势图，制图@玖巧仔）
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这次探索将中国人的视野向西延伸了数千公里
西域最重要的地理单元
河西走廊、祁连山、天山、昆仑山
都由张骞完成首次勘察
其中昆仑山本是虚无缥缈的神山
张骞在勘察于阗（今和田）南部之山时发现
此处富产玉石，并有“于阗河”（今和田河）流出
与上古传说中昆仑之虚产玉石、出大河的记载颇为相似
他随即向汉武帝报告
武帝据此正式命名此山为昆仑山
（昆仑山和田段航拍，摄影师PConline账号@赵来清）
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除了我们已经熟知的甘肃、新疆
张骞对今天中国国境之外的探查同样值得铭记
他是有史记载的
第一位翻越帕米尔高原的探险家
帕米尔古称“葱岭”
是丝绸之路必经之地
位于中国、塔吉克斯坦、阿富汗三国边境
喜马拉雅山、兴都库什山、喀喇昆仑山
昆仑山、天山等五大山脉在此汇集
平均海拔4000米-7700米
号称“亚洲屋脊”
（位于阿富汗的瓦罕帕米尔，古丝绸之路的一部分，图片源自@Annieandpaddy）
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他还是第一个用文字记录咸海的探险家
咸海是中亚的一个内流咸水湖
位于今天哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦的交界
曾以6.8万平方公里的面积名列世界第四大湖
（1997年从太空拍摄，图片源自@NASA）
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对沿途的风土人情、物产资货也同样记载详细
他发现中亚各国的语言虽不尽相同
但受波斯文化影响，风俗相近
就连善于经商的特点也被明确指出
（《史记·大宛列传》）
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“自大宛以西至安息，国虽颇异言，然大同俗，相知言。其人皆深眼，多须髯，善市贾，争分铢”
张骞对大宛（dà yuān）尤其印象深刻
大宛位于费尔干纳盆地（Fergana Valley）
即今天乌兹别克斯坦中部
高耸的大山几乎将盆地完全封闭
只留少数几个山谷可以与外界联系
（费尔干纳盆地的山谷，摄影师@Дмитрий Чистопрудов и Николай Рыков）
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山高谷深之中
却是有如今日中国新疆一样的宝地
盛产瓜果、农作物