摘要: 洞穴遗址里的秘密Ilsenhöhle考古遗址位于德国中部的拉尼斯的一座城堡底部，它是一个形成于二叠纪的石灰岩洞穴。对这个遗址的最初挖掘工作是在1932年至1938年之间展开的。在那里，考古学家发现了精美的叶片状石器刀片。拉尼斯城堡下的洞穴遗址Ilsenhöhle。考古学家于90多年前对这一洞穴进行了首次挖掘，并于2016年至2022年间进行了重新挖掘。（图/Tim Sch ...

最近，通过分析挖掘自一处名为Ilsenhöhle的考古遗址的骨骼碎片，考古学家得出结论：现代人，或者说智人（Homo sapiens），早在4.5万年前就已经到达北欧，他们在尼安德特人灭绝之前，与之重叠了几千年。

研究人员对这些碎片进行了基因分析、考古学分析、同位素分析，并对考古遗址进行了放射性碳定年。最终，他们将一系列发现以三篇论文的形式发表在了《自然》和《自然·生态与进化》杂志上。

  洞穴遗址里的秘密  

Ilsenhöhle考古遗址位于德国中部的拉尼斯的一座城堡底部，它是一个形成于二叠纪的石灰岩洞穴。对这个遗址的最初挖掘工作是在1932年至1938年之间展开的。在那里，考古学家发现了精美的叶片状石器刀片。

拉尼斯城堡下的洞穴遗址Ilsenhöhle。考古学家于90多年前对这一洞穴进行了首次挖掘，并于2016年至2022年间进行了重新挖掘。（图/Tim Schüler TLDA, License: CC-BY-ND 4.0）

这些被称为“叶尖”的石刃，与在摩拉维亚、波兰、德国和英国的几个地点发现的石器相似。这些工具被认为是由一种被称为LRJ的文化或者说技术复合体产生的。在过去的研究中，由于缺乏可识别的骨骼，科学家并无法确认是谁制造了这些工具。他们曾怀疑这些石器是由尼安德特人制造的。

在新的研究中，研究人员将挖掘延伸到地表以下约8米的基岩，他们还移走了一块可能是从洞穴顶部掉下的岩石，这块岩石曾阻碍了之前的挖掘工作。这次，研究人员发现了燧石工具的碎片和与LRJ文化一致的石英岩薄片。

挖掘自拉尼斯的考古遗址的石器。部分双面叶尖（左）是由原始人制造的石器的特征，现在确定这些原始人为智人。在20世纪30年代，考古学家也在拉尼斯发现了由同一文化群体制作的精美的双面叶尖（右）。（图/Josephine Schubert, Museum Burg Ranis, License: CC-BY-ND 4.0）

随后，他们对大量骨骼碎片进行了蛋白质组学分析，证实了其中4块来自原始人。而在20世纪30年代的挖掘中发现的骨骼碎片中，有9块来自原始人。

  属于智人  

研究人员对这些原始人的骨骼碎片进行了遗传学分析。由于这些古老的骨骼中的DNA都高度碎片化，因此研究人员采用了特殊的技术来对DNA进行分离和测序。所有这些DNA都是线粒体DNA ，只能从母亲那里遗传。

DNA分析结果表明，这13块原始人的骨骼碎片均属于智人。有趣的是，有几个碎片有着相同的线粒体DNA序列，这些碎片甚至是来自不同挖掘，这表明这些碎片属于同一个人，或者属于其母系亲属。

通过将这些线粒体DNA序列与从欧洲的其他旧石器时代遗址的人类遗骸中获得的线粒体DNA序列进行比较，研究人员构建了一个欧洲早期智人的系统树。

在13块出土自拉尼斯的骨骼碎片中，除了一块之外，其余的都非常相似。并且令人惊讶的是，它们与在捷克的Zlatý kůň洞穴中发现的一枚4.3万年前的女性头骨有着相似的线粒体DNA。

这就产生了一些问题：这些都属于同一个种群吗？它们之间有什么关系呢？然而，对于线粒体DNA来说，它只能体现母系一方的信息，若想要解答这些问题，还需要获得核DNA的信息。

  洞穴里的人与动物  

在拉尼斯遗址挖掘的不同层的沉积物中，研究人员发现了大量哺乳动物的DNA，但没有发现人科动物的DNA。通过结合对骨骼碎片进行形态学、同位素和蛋白质组学分析，研究人员描绘出了当时的环境，以及几千年来居住在洞穴里的人类和动物的饮食情况。

例如，驯鹿、洞熊、长毛犀牛和马骨的存在，表明这里是典型的寒冷气候，与今天的西伯利亚和斯堪的纳维亚北部的气候相似。同时，还暗示这里有着以大型陆生动物为基础的人类饮食。

研究人员认为，占用这个洞穴的主要动物是冬眠的熊和鬣狗，人类只是偶尔出现。这表明，即使是分散在欧亚大陆的这些更早的智人群体，也已经具备了适应如此恶劣的气候条件的能力。这是一个有趣的结论，因为长期以来，人们认为对寒冷气候条件的适应能力，是在更晚的时间才出现的。

  智人的北欧定居史  

研究人员还对这一遗址中不同层的人类和动物骨骼进行了放射性碳测年，重建了该遗址的年代。研究结果表明，Ilsenhöhle是欧洲中北部和西北部最古老的现代人石器时代文化遗址之一。

总的来说，这一系列研究表明，早在4.5万年前，智人就已经生活在如此遥远的北方。从这一点来看，这些智人还代表着最早在欧洲生活的智人之一。

而那些被曾认为是尼安德特人制造的石器，实际上是早期智人工具箱的一部分。这从根本上改变了我们之前对这一时期的认知，它意味着：早在尼安德特人在欧洲西南部消失之前，智人就已经到达了欧洲西北部。

来源：

“原理”公众号

#参考来源：

https://news.berkeley.edu/2024/01/31/neanderthals-and-humans-lived-side-by-side-in-northern-europe-45-000-years-ago

https://www.nature.com/articles/s41586-023-06923-7#MOESM1

https://www.nature.com/articles/s41559-023-02303-6https://www.nature.com/articles/s41559-023-02318-z

#图片来源：

封面图&首图：Tim Schüler TLDA, License: CC-BY-ND

  来源丨学习强国