说起侠女你会想起什么？是她们“一舞剑器动四方”的俊逸身姿？或是她们“美人巨眼识穷途”的长远见识？还是她们舍弃“当窗理云鬓”的生活，选择“寒光照铁衣”的忠孝节义？

故事中的她们，身怀绝技，仗剑江湖行，勇于抗争，处江湖之远，不惭世上英。

这些不让须眉的侠女，在明清绘画中又是什么样的形象呢？

《儿女英雄传》故事图（其一，第四回）（图1），清，佚名，绢本设色，39×53厘米，长沙市大观仓艺术博物馆藏。这幅画描绘的是《儿女英雄传》第四回“伤天害理预泄机谋，末路穷途幸逢侠女”的内容。小说《儿女英雄传》描绘了主人公将门之女十三妹想要为父报仇，学习了一身武艺，一路行侠仗义的故事。在这一回中，柳叶眉、杏子眼的十三妹骑着小黑驴来到茌平旅店，富公子安骥见她本领惊人，行踪难辨，将她当成了来历不明之人，心里十分提防。画面下方，紧张的安公子正和跑堂的商量，希望跑堂的给他搬来一块大石头堵上门，免得十三妹进他房间来。故事的最后，侠女十三妹仗义出手，一人抵挡数十凶僧，救出了安公子一家。

“最怜儿女最英雄，才是人中龙凤。”十三妹之“侠”，是武艺超群、誓要报血海深仇的坚定信念，也是惩奸除恶、仗剑助人的侠烈心肠。

《木兰从军图》（图2），清，佚名，纸本设色，91×41厘米，长沙市大观仓艺术博物馆藏。画面表现木兰从军的场景。画中，木兰身穿战袍、腰挎长剑，一手持弓，一手拉弦，正准备着自己今后要用的武器。身后马夫亦手执长矛。白马仰头长嘶，等待与主人一同奔赴战场。画面点缀山石树木，疏密有致，人物神色动态栩栩如生，将木兰的坚毅表现得淋漓尽致。

木兰代父从军的故事出自北朝民歌。故事里，木兰的父亲已年老多病，仍出现在皇帝征兵的名册上，家中又无长兄，木兰恐父亲一旦随军便有去无回，于是自己女扮男装，替父出征。有这样的气魄胆识，已是不多见，而木兰不仅随军出征，十年后更是带着赫赫战功，平安回到了家乡。

“谨勿悲生女，均之有至情。”木兰的“侠”，是侠之大者，为国为民，也是孝敬父母，以身代之的女儿情怀。

侠女图——《红线盗盒》（图3），清，文定，纸本设色，103×28厘米，长沙市大观仓艺术博物馆藏。画面描绘红线盗盒的故事，画中红线耳戴芙蓉，腰间佩剑，手中拿着盗得的金盒，凌云而去。画面下部，则是营帐内外仍在酣睡的兵将们。

红线盗盒的故事记载在唐代传奇小说中，讲的是薛嵩与田承嗣各自做着节度使，却不料田承嗣想吞并薛嵩的地盘。薛嵩束手无策之际，他的婢女红线自告奋勇，说能为他解决。红线单枪匹马，未惊动一人，从熟睡的田承嗣枕下盗来装着机密的金盒，交给薛嵩。薛嵩第二天便派人将这金盒送回田承嗣处，说昨夜有人送来这物，称是您枕边的盒子，我不敢留，还请收回。田承嗣大惊，不敢再犯，还送来布帛名马。

事毕，红线不愿做薛嵩的高门贵妇，而向往尘世中的自在，于是向薛嵩请辞，二人别后山高水长，再无相见。

“街鼓未休营卒卧，满身风露魏城还。”红线的“侠”，是机智忠诚，行事果决，也是不恋荣华富贵，“事了拂衣去，深藏身与名”的洒脱气概。

寄身江湖的女侠，她们或性情柔美却为尽忠铤而走险，或为民族大义断然舍弃个人的情与爱，她们既有柔软的儿女心肠，更多的是侠义的英雄肝胆，敢爱敢恨，个性张扬。她们成了文学与绘画中为人熟知的魅力角色。故事最后，侠女拂衣而去，隐于山水，不复见人，而侠义却留在这个江湖之间。