宝严寺塔，又称宝岩寺塔、东关塔，位于河南省驻马店市西平县城东关西平大道与文化路交叉口，是西平县著名的古建筑之一。宝严寺塔始建于北宋晚期，距今已有近千年的历史，是研究中国古代建筑和佛教文化的重要实物资料。

宝严寺塔的建造年代可以追溯到北宋晚期，这一时期是中国佛教建筑发展的高峰期，各地纷纷建造了大量的佛塔。宝严寺塔的建造与当时佛教在中原地区的广泛传播密切相关。据史料记载，宝严寺塔在历史上曾经历过多次修葺和重建。明嘉靖二十五年（1546年）和清光绪二十八年（1902年）是其中较为重要的两次修缮。1980年，河南省人民政府拨款对宝严寺塔进行了全面整修，使其恢复了原有的风貌。2015年，河南省古建所再次对塔身进行了维修，并添加了防雷设施，以确保塔的安全和长久保存。

宝严寺塔是一座仿木结构楼阁式七级砖塔，平面呈六角形，总高度为28.8米。塔的结构由地宫、塔基、塔身和塔刹四部分组成。塔基为砖砌结构，塔身一层西面辟有拱券门，可进入塔心室。塔心室为方形，顶部为四角攒尖顶。塔身的檐下均施有五铺作双抄偷心造砖雕斗拱，这种斗拱结构不仅起到了支撑的作用，还具有很高的艺术价值。斗拱之上是砖雕椽、飞、反叠涩檐，这些砖雕工艺展现了宋代建筑的精湛技艺。塔刹为铁铸莲花盆，高2.16米，刹座呈六角形，上有仰莲、覆莲和两层相轮，造型精美，具有极高的艺术价值。

宝严寺塔不仅在建筑结构上具有独特的价值，其塔壁上还镶嵌有众多精美的砖雕。这些砖雕包括飞天、走兽、花卉等图案，展现了宋代砖雕艺术的高超水平。塔身上的修塔纪年砖则记录了宝严寺塔的修建历史，为研究其历史沿革提供了重要的实物依据。这些文物遗存不仅具有极高的艺术价值，还为研究宋代佛教文化、建筑艺术和地方历史提供了宝贵的资料。

宝严寺塔作为一座具有典型宋代风格的佛塔，是中国古代建筑艺术的杰出代表。它见证了西平县近千年的历史变迁，承载了当地人民的宗教信仰和文化记忆。宝严寺塔的建筑风格和艺术价值，体现了中国古代建筑的智慧和创造力，同时也反映了佛教文化在中国的传播和发展。作为全国重点文物保护单位，宝严寺塔不仅是研究中国古代建筑和佛教文化的重要实物资料，也是传承和弘扬中国优秀传统文化的重要载体。

宝严寺塔自1980年被列为河南省文物保护单位以来，一直受到当地政府和文物部门的高度重视。2006年5月，宝严寺塔被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位，这进一步提升了其保护级别。近年来，随着文物保护意识的不断提高，宝严寺塔的保护工作也得到了加强。相关部门不仅对其进行了多次修缮和维护，还加强了对塔周边环境的整治和保护，使其成为西平县重要的文化遗产和旅游资源。

宝严寺塔作为一座具有千年历史的古建筑，是中国古代建筑艺术和佛教文化的杰出代表。它以其独特的建筑风格、精美的砖雕艺术和深厚的文化内涵，吸引着无数游客和学者的关注。作为全国重点文物保护单位，宝严寺塔的保护和研究工作具有重要的意义。它不仅为我们提供了研究中国古代建筑和佛教文化的实物资料，也为传承和弘扬中国优秀传统文化发挥了重要作用。