在考古工作中,对随葬半面镜的现象,很容易被忽视过去,而误被作为残镜的现象处理。其实,用半镜随葬是古代流行的一种特殊的随葬风俗。

据现有考古资料,战国时期就已出现用半镜随葬的现象。1986年6月,在湖北孝感市田家岗战国秦漠墓地,发掘了一座战国墓葬,出有两面半铜镜,其中一面四山纹镜,一面半为蟠螭菱纹镜,均保存完好。出土时半面镜夹于两面镜之间,当时工作人员以为另外半面镜散落在墓葬的其它处,十分仔细地进行清理寻找,但直到挖出生土,也未找到另外半面镜。大家猛然醒悟过来:原来是半镜随葬。

五十年代至六十年代初,在河南洛阳市和广州市郊,分别发掘两座汉代的双人合葬墓。每墓有两个棺室,每棺室的死者头部各随葬半面“规矩镜”,两半拼对可以重圆。可见,汉代南北各地都有用半镜随葬的习俗。

1956年9月,在湖北鄂州汉冶铁路华容段,先后发掘了两座宋代墓葬。两墓之间相隔不远,每墓随葬有半面葵瓣形铜镜,两半合成为一面完整的,“湖州”镜,其上有“湖州真石家念二叔照子”文字。直到明代,用半镜随葬的习俗仍然存在。1985年5月,在武汉市洪山区黄家湾,发掘了一座明代的同塚异穴双人合葬墓。据墓上的碑文记载,墓主是明太祖朱元璋第六世孙儿、媳,墓主的头部各置半面铜镜,两半相对重圆。以上情况表明,古代用半镜随葬,并非一时一地的偶然现象,如果从战国算起,至明就有2000余年的历史,可见这种随葬习俗存在和延续的时间之长。

当然,石代以半镜随葬,只用于夫妻之间,表示夫妻死后阴间重圆。因此,随葬半镜的现象,多见于古代夫妻合葬墓。唐孟《本事诗情感》篇述说:南朝陈将亡,驸马徐德言预料其妻乐昌公主将被人掠去,于是破一镜与妻各半,作为今后见面的信物。后徐德言与乐昌公主通过半镜相对重圆,终于得到了团聚。这个记述与古代墓葬用半镜随葬的习俗相吻合,反映了古代夫妻生死离别都有用半镜寄托夫妻重圆的习俗。