光武庙位于宜阳县三乡东村，连昌河和洛河之间的汉山之上。

光武庙是东汉明帝即位后下诏兴建的祭祀汉光武帝刘秀的皇家庙院。

刘秀(公元前6年腊月初六至公元57年二月初五)，字文叔，南阳郡蔡阳县人，出生于陈留郡济阳县(今河南兰考），东汉开国皇帝，历史上著名的政治家、军事家。公元25年，刘秀在于河北鄗南千秋亭登基称帝，以“汉”为其国号，史称“东汉”。刘秀在位33年，建武中元二年(57年)二月初五日，刘秀在南宫前殿逝世，享年62岁，上庙号世祖、谥号光武皇帝。

该庙是降伏赤眉军这一重大历史事件的标志性建筑，是古代宜阳八景中的“汉刹云山”。

据《宜阳县文物志》中记载，光武庙原有山门五间，山门后还有一个照壁，正面砖雕“仙山琼阁”，背面砖雕“八仙过海”，照壁西边有鼓楼一座，东边有钟楼耸立，照壁后面两侧有各有石望柱一对，还有大殿5间，大殿前有清代碑楼2座，另有东西廊房各8间，还有永乐宫，三官殿等辅助建筑。

据《宜阳县志》光武庙记记载：宜阳县治之西九十里，有镇曰“三乡”，唐属福昌，即古宜阳也。治之西北，山高数仞，古柏苍然，汉光武之庙在焉。建武三年，光武降赤眉于此，明帝即位，遂诏立庙，历代咸无纪述。其有碑碣可考者，重修殿庭于周显德五年，复作寝殿于景德三年而已。我朝至元二年，里人蔡顺复增修之，作山门，辟辇道，缔构完壮，结甃周密，东西二庑，寝御之所，娱神之庭，后土之祠，撤其朽腐，加以丹黝，焕然一新。迄今十有六年，日修月葺，惟恐废坠。余为县令寓此，乃请为文记之。余按:樊崇之兵，实起于王莽天凤五年，地皇三年始以“赤眉”为号，破廉丹诛之，于是汉宗室之兵遂起于舂陵矣。更始元年，崇来降，既而逃归。二年复西归长安。光武建武元年春正月，进至弘农，夏六月，进至华阴。秋九月，入长安。冬十二月，杀淮阳王。二年春正月，大掠长安，西入安定北地。秋九月，发掘诸陵，复入长安。邓禹战不利，帝遣将军冯异入关，征禹还京师，敕曰:"慎无与穷寇争锋，赤眉无谷，自当东来。吾以饱待饥，以逸待劳，折棰笞之，非诸将忧也，无得复妄进兵。 冬十二月，三辅大饥，赤眉东出，帝谴侯进屯新安，耿弇屯宜阳。又敕曰:“贼若东走，可引宜阳兵会新安;南走，可引新安兵会宜阳。”冯异与赤眉遇华阴，遂战，破之。三年，异与禹与赤眉战，败绩。冯异复与赤眉约期会战，大败赤眉于崤底。贼众东走，帝勒军宜阳，降之。即今立庙之所也。吁，帝英勇明断，折棰笞寇之言至是验矣，岂在穷兵黩武以逞哉?斯民世祀而不忘，固宜。恭惟圣朝海宇宁谧，桴鼓不惊，居者无输馈之劳，行者无征战之苦。昔之变乱服色，昼战夕糒;今其子孙饱食暖衣，耕田凿井，熙熙皞皞，不知帝力之何有，顾不胜欢。服民得以安其居，则神得以享其祀。余固因其请，历叙当时之艰苦，始知今日之太平为可乐也。自今以往，稚耋歌咏舞蹈，非特有以事神，益知感慕盛德于无穷焉。

光武庙规模布局，五代以前已无从考查，唐代以前，光武庙的规模较小，只有大殿之类的建筑。五代后周显德五年（958年），对大殿进行了重修翻新。北宋景德三年（1006年），在光武大殿后拓建了寝殿，俗称永乐宫，形成了前殿后宫的格局。

北宋著名文学家、苏门四学士之一的张耒在《福昌书事言怀一百韵上运判唐通直》一诗说：“路失三乡驿，岗余世祖营。”诗人对此自注：“光武降赤眉于宜阳，原庙今存。”元末宜阳县令刘杰在《光武庙记》一文中亦有记述：“明帝即位，遂诏立庙。”

清乾隆进士吴增福在《重修汉光武庙碑记》记述：“帝亲征六军，降贼于宜阳，即今立庙之处也。”

2011年3月，当地人按照“修旧如旧”的原则对光武庙进行全面的修缮。先后修缮了山门、龙王庙、西廊庑、二王殿、皇姑殿、子陵殿、碑楼等，重建了光武大殿、玉皇大殿（原永乐宫）、后大门、后院广场，移建了玉阳宫，彩绘了各处殿庭，塑妆了神像，绿化了周边环境，修筑了通往庙宇的青石台阶，历时2年。古老的庙宇焕然一新，焕发着勃勃生机，现已成为豫西地区重要的名胜古迹和游览胜地。