2008年6月,由内蒙古巴彦淖尔市博物馆、文物站等部门专业人员组成的阴山岩画普查队,对阴山山脉狼山西段的格尔敖包沟进行了较为细致的普查。在对原已发现岩画进行复查的基础上,又发现许多新岩画,取得了阶段性重要收获。

     格尔敖包沟南口位于巴彦淖尔市磴口县西北约60公里的阴山山脉狼山西段,地处乌兰布和沙漠东部边缘。顺沟西北行,可达狼山之北,是一条著名古道。从沟南口西北行约2.5公里的沟东岸山边平地上有石板围成的方形墓,可能是突厥人的墓葬。距此0.5公里处有一古城堡遗址,发现有陶器残片等,初步推断这里为汉代的军事要塞。在附近还发现了一段秦汉长城遗迹。这里山势险峻,植被稀疏,岩石嶙峋裸露。此地属寒温带大陆性气候,干旱少雨,多风沙天气。岩画较集中分布在沟中段约1.5公里长的两岸及附近地区山崖的立壁、沟壑缓坡的黑色石面上。本次复查和普查岩画点6处,岩画289幅单体图像691个。其中新发现岩画点4处,分别编为格尔敖包沟岩画区第三～六地点。初步统计,新发现岩画(包括以前所发现的第一、二岩画点的新发现岩画252幅单体图像475个,分布面积6907平方米。其具体分布如下。

     1.格尔敖包沟岩画区第一地点

     位于格尔敖包沟中段沟东岸小山山坡崖壁上,东南距沟口11公里,沟谷底部宽处约50米。岩画所在小山为东南—西北走向,斜高75、东西长61米,分布面积约1300平方米。岩画从山脚下一直到高38米的山坡崖壁上,共发现124幅283个单体图像,有部分脱落较为严重。内容以各种人面像和图案符号为主,还有动物、人体、人骑、舞蹈、车辆等。其制法以磨制、凿刻为主,也有磨刻兼凿刻的岩画。此处岩画制作精美,时代跨越久远,从旧石器时代晚期到近现代的作品基本都有,但以新石器时代和青铜时代的作品占大多数。

     2.格尔敖包沟岩画区第二地点

     位于格尔敖包沟中段沟北岸相连的几个山坡崖壁上,东南距沟口11.5公里,距第一岩画点500米,沟谷底部宽约50米。岩画所在山体为东南—西北走向,长300、斜高50～120米,分布面积约4700平方米。岩画从山脚下一直到高30米的山坡崖壁上,共发现118幅328个单体图像。岩画保存较好,刻痕深宽。内容以各种人面、兽面像为主,其次为图案符号。还有动物、舞蹈、交媾、拜日、神树、狩猎、放牧、巫师。其制法以磨制、凿刻为主,也有磨刻兼凿刻的岩画。以新石器时代和青铜时代占绝大多数,也有少数铁器时代至近现代的作品。

     3.格尔敖包沟岩画区第三地点

     位于格尔敖包沟中段沟南岸长条形山山坡崖壁上,东南距沟口11.5公里,距第一岩画点500米。岩画所在山体为东南—西北走向,长180、斜高100米,分布面积约1800平方米。岩画从山脚下一直到高10米的山坡崖壁上,共35幅56个单体图像。岩画保存较好,刻痕深宽。内容以动物为主,有北山羊、岩羊、牛、野驴、狗等,其次是图案符号,有云朵、坑点、圆圈和不规则图案符号。除此,还有少量人面像。此处岩画只有几幅制作精美,多数比较粗犷简

约。其制法为磨制、凿刻。时代以新石器时代和青铜时代占绝大多数,也有少数铁器时代作品。

     4.格尔敖包沟岩画区第四地点

     位于格尔敖包沟中段沟南岸小圆形山头山坡崖壁上,东南距沟口11.7公里,距第一岩画点600米。东隔额勒苏沟与第三岩画点相望。岩画所在山体高50米,分布在长60米近山脚斜坡崖壁上,分布面积约300平方米。共5幅11个单体图像。岩画保存一般,刻痕较浅,大多已脱落。内容以各种人面像为主,其次有动物、图案符号。此处岩画制作较精美,制法为磨刻和凿刻。制作时代为新石器至青铜时代。

     5.格尔敖包沟岩画区第五地点

     位于格尔敖包沟中段沟南岸名叫额勒苏小支沟两侧近山脚下崖壁上。此沟短且窄,不足1公里。沟口东岸即第三岩画点,西岸则为第四岩画点。岩画分布面积约600平方米,共6幅9个单体图像。这里岩画保存较好,刻痕浅,线条流畅优美。内容大多为动物(羚羊1、虎1、鹿1、山羊2),另有1幅图案符号。此处岩画虽少,但制作比较精美,形象生动,保存也较好。其制法均为凿刻,为青铜时代作品。

     6.格尔敖包沟岩画区第六地点

     位于格尔敖包沟中段第一岩画点西一小支沟距口150米的一巨石上。沟宽3～10米,石横11.5、纵7.5米,分布面积16平方米。其上刻有1幅7个单体图像,均为山羊。此幅岩画场面宏大,制作精美。制作方法均为凿刻,为青铜时代作品。