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丝绸之路上的使者 | 粟特人
丝绸之路上的使者 | 粟特人
《男主人宴坐图》
朝代:北朝
在丝绸之路的盛世,有一个民族在周边各文明之间穿梭缀合游刃有余,对丝绸之路的繁荣起到了重要作。自东汉时期直至宋代,这个民族几乎成了中世纪东西方贸易的承担者,他们被称为“粟特人”
粟特人的本土位于中亚阿姆河和锡尔河之间泽拉夫珊河流域,即西方古典文献所说的粟特地区。
在粟特地区的大大小小的绿洲上,分布着一个个大小不同的城邦国家,其中以撒马尔干为中心的康国最大,它常常是粟特各城邦国的代表。此外,还有安国、曹国、米国、石国等,不同时期,或分或合,中国史籍称他们为“昭武九姓”。
图片说明:粟特壁画
居住地
粟特人建立过许多绿洲城邦,但从没有建立过统一的国家,因此长期受周边的强大外族势力的控制。由于粟特地区处于中亚西部丝绸之路的干线上,粟特人成为了一个独具特色的商业民族,他们通过漫长的丝绸之路频繁往来于中亚与中国之间,成为中世纪东西方贸易的承担者。
中古时代操纵着东亚、南亚、西亚之间贸易的粟特人,积攒了巨额财富,并形成了成熟的商团,他们远离家乡,沿着贸易路线不断开辟自己的贸易节点,如碎叶城、喀什噶尔。
图片说明:敦煌莫高窟45窟“胡商遇盗图”
贸易与传播
粟特人的主要商业活动内容是从中原购买丝绸,从西域运进体积小,价值高的珍宝,如瑟瑟、美玉、玛瑙、珍珠等。
《南部新书》记长安“西市胡入贵蚌珠而贱蛇珠。蛇珠者,蛇之所出也,唯胡人辨之”。六畜也是粟特商人出售的主要商品,突蹶汗国境内的粟特人主要承担着这种以畜易绢的互市活动。新疆境内作为唐之臣民的粟特人也常做一些较短途的牲畜生意。
粟特人还热衷于传播各种精神文化,包括其民族信仰祆教和后来皈依的佛教,安伽、史君、虞弘墓的祆教祭司形象和敦煌出土的一批粟特文佛典是最好的证明。此外,能歌善舞的粟特人以及他们翻领窄袖的衣着,也深深影响着唐朝社会,引导着时代的风尚,成为繁荣昌盛的大唐文化的一个形象标志。