这里历史悠久，唐代在此设过定平县，明代设政平驿，清代为镇。这里山清水秀，景色宜人，古寺道观林立，凝寿寺尤为著名。传说凝寿寺规模宏大，造型别致，四方僧俗顶礼膜拜，到宋代香火依然很盛。宋代文学名家张舜民曾说：“政平山不如水，水不如寺，寺不如凝寿”，由此可以想见当日之盛景。

历史概说

凝寿寺原位于艮宫山北麓通商古道旁川台上，坐北朝南占地十余亩，唐初修建。当时秦王李世民西征“西秦霸王”薛举父子之后，坐镇政平（今甘肃省宁县中村乡政平村），为了遥祝其母寿诞而建寺庙。他亲笔题写“凝寿寺”三字于寺门，取其“凝神瞩目长安，祈求母仪万寿无疆”之意。此寺与西安慈恩寺在布局结构上相似，规模宏大。殿宇僧舍皆为砖木结构，五脊六兽，四檐出水，明柱承檐，斗拱翘角，雕梁画栋，造型极具佛教气象。寺院内建有一塔，蔚为壮观。四方僧俗顶礼膜拜者如云而至，直到宋代香火依然很盛。

凝寿寺塔建于青砖结构，平面呈正方形楼阁式，共五层。通高21.2米，基宽6米。第一层正面开南门，门高2.2米，宽1.58米。第二层开东西直门洞，第三层开南北直门洞，以此规律开门洞至五层。塔上叠涩出檐，第一层檐部斗拱每面两朵，一斗三升，隐出泥道拱一跳，用普柏枋承担。在拱眼上绘有牡丹、莲花、菊花，上承叠涩出檐九层，檐上方椽铺以筒瓦。第二、三层有砖雕仿木栏杆，栏杆所砌砖面雕刻各种花纹，第四层以上无座。塔内有室，南北进深2米，东西宽2.11米，依梯形直通塔顶，各层均设木楼板，现楼板已毁，留存四层梁。塔砖尺寸分别为33×18×5厘米，33×18.5×6厘米，38×20×4厘米，用黄土胶泥砌筑，顶为叠涩上安宝顶。此塔造型敦厚，酷似西安大雁塔。

延及明代，因暴雨骤至，山洪突涌，凝寿寺惨遭淹没，仅存宝塔一座。至清代顺治年间，人们又重新选址，在现长宁大桥西侧台地重修凝寿寺。新建的凝寿寺虽然规模不如原寺，但佛像雕塑工艺十分精美。清后期几次兵燹，凝寿寺遭到了严重毁坏。尤其同治年间，回民反清数次经政平、驻政平，毁了除堡子外的所有建筑物，城毁人散。凝寿寺也未能幸免，山门和两厢廊房成了废墟，只剩下大雄宝殿和三间僧厨，门窗残缺不全，后又丧身“文革”破“四旧”中。

文物保护

此塔是庆阳市境内年代最早、保存最完整的砖塔。1963年被甘肃省人民委员会公布为省级文保单位，1964年生产队在塔周围地里种瓜，受犁耕雨蚀影响加上人为的破坏，塔的第一层损毁较为严重，当时本地村民张芳、黄景钧二公以个人名义主动维修。1976年初，中国科学院古建筑史研究所张驭寰教授评价说：“这座塔造型较美，工程技术质量很高”。1981年10月，被甘肃省人民政府重新公布为省级文物保护单位，同年年宁县博物馆又对第一层进行了抢救性维修。1994年上级主管部门又拨巨资对该塔进行了全面维修，2001年6月被国务院公布为国家级文物保护单位。