中国文物报报讯 7月31日至8月1日,中国历史博物馆与日本国水中考古学研究所经过友好协商,分别签订了《关于合作进行南海沉船考古调查发掘的意向书》和《关于合作进行南海沉船考古调查的协议书》,就中日两国合作进行广东南海沉船的调查发掘工作达成协议。

1987年8月,交通部广州救捞局与英国海难救助打捞公司联合在我国南海水域进行勘探作业中,意外地在广东省台山县川山群岛附近发现一艘元代沉船,船上装载有大量中国瓷器及其它货物。经国家文物局与国家水下考古协调小组研究,决定对该沉船进行科学考古勘察、调查及发掘工作。

1988年5月,经国务院批准后,国家文物局、中国历史博物馆与广东省有关部门进行了初步调查,并做了技术、物质上的准备。国家文物局经同国家水下考古协调小组研究,认为可以与外国水下考古科研机构合作进行。经从提出申请的日本、美国、澳大利亚、英国等水下考古科研机构选择,决定与日本国水中考古学研究所共同进行南海沉船的调查、发掘工作。日本国水中考古学研究所是近年来从事水下考古工作较有成果的单位之一,在国际水下考古领域具有较高的工作及科研水平。对这次合作发掘工作,该所提出充分尊重中国主权,遵守中国法律,并愿意在设备、技术、经费等方面给予支持。中日双方对两个文件的签署表示满意,并对今秋明春的调查工作充满信心。