摘要: 　　很多考古从业者可能都被问到过这样的问题：“考古就是挖墓吗？”“你们为什么要挖墓？”语气中充满了好奇，也隐藏着一些不解，甚至一丝责难。我们当然可以以“考古可不是盗墓”“我们是为了研究历史（或保护文物）”来回应，但这样的回应多少有些苍白，并不能打消问话者的疑虑。那么，对于一名考古学者来说，墓葬到底意味着什么？研究墓葬到底要达到什 ...

　　很多考古从业者可能都被问到过这样的问题：“考古就是挖墓吗？”“你们为什么要挖墓？”语气中充满了好奇，也隐藏着一些不解，甚至一丝责难。我们当然可以以“考古可不是盗墓”“我们是为了研究历史（或保护文物）”来回应，但这样的回应多少有些苍白，并不能打消问话者的疑虑。那么，对于一名考古学者来说，墓葬到底意味着什么？研究墓葬到底要达到什么样的学术目的？

　　中国墓葬的考古史几乎与中国现代考古学的发展同步，从郭宝钧、陈公柔等对商周墓葬的研究，到杨树达、杨宽、俞伟超、李如森等对汉墓的研究，再到当今越来越多的考古研究者，都用墓葬资料来诠释古代丧葬礼制、建构文化史，用来辅证传世文献记载的政治史与社会史。这些当然是墓葬考古的重要内容，也是过去二十多年我的研究主题，但现在，我更愿意把墓葬当作一种人文主题的研究对象，更希望聚焦于人类自身—人类的死亡与生命。

　　墓葬从本质上来说属于“死亡的遗存”，它以一种特殊的方式“记录”了古人的死亡，见证了古人处理死亡的方式、对待死亡的态度。在不同时代、不同地区、不同形态的古代文明中，死亡遗存的形式千差万别，但都是特定丧葬仪式的结果，都是生者对于死亡的认知与表达，其间的差异反映了人类文化的多样性。通过这些“死亡的遗存”来观察古人的丧葬行为和对待死亡的态度，是对人类自身命运的关切，也是作为人文学科的考古学所应秉持的人文取向。墓葬考古直面的是死亡，但关切的却是现世的生命与生活，以及与之关联的信仰、审美、情感、尊严等人文主题，采取的是一种独特的由死及生地探索人类历史的研究路径。

　　正是基于这样的人文取向，我在本书中尝试以“死亡考古”来解读中古中国的丧葬模式、丧葬礼仪与丧葬观念，希望揭示这个时期丧葬行为中的人文内核及其传承脉络。这个写作思路主要是对自己以往所持文化史研究方法的一种反思、一个改变，或可称为“人文转向”。但由于学力所限，目标远未达成，其中必有很多错讹之处和肤浅之谈，还希望方家不吝指正。

　　本书主要是在新冠疫情期间完成的。在疫情刚开始的时候，行动还很自由，交通异常畅通，学校也非常安静。那段时间，我几乎每天驱车前往办公室，日出而作、日落而息，每天心无旁骛地思考、写作，效率奇高。现在，对那段“非常”的日子竟有一丝怀念。但它毕竟只是人类历史上的一个非常瞬间，常态终究还是忙碌、纷乱但真实。虽然怀念，还是希望那种“非常”的日子永不再见。

　　本书是国家社会科学基金2017年度一般项目的结项成果，有幸入选2022年度国家哲学社会科学成果文库，感谢全国哲学社会科学工作办公室以及评委专家们的指导，我已尽量吸收他们的宝贵意见。最后，要感谢上海古籍出版社的编辑同事们，正是他们认真、高效、专业的工作，使得这本小书能顺利出版，在此向他们深深地致谢、致敬！

　　李梅田

　　2023年3月于中国人民大学人文楼