据佛教经典《旧杂譬喻经》卷上(二七)记载：“昔有妇人，常曰：我无所亡。其子取母指环，掷去水中已，往问母金环所在?母言：我无所亡。母后日请目连阿那律大迦叶饭，时当得鱼，遣人于市买鱼归治，于腹中得金环。母谓子：我无所亡。子大欢喜，往至佛所，问：我母何因，有此不亡之福?佛言：昔有一仙人居北，阴寒至冬天，人人悉度山南，时有老独母，贫穷不能行，独止为众盖藏器物;春人悉来还，母以物一一悉付还其主，众人皆欢喜。佛言：时独母者，是汝母，前世护众人物故，得是无所亡福耳。”今译：从前，有一个妇人，经常说：“我没有丢失什么。”他儿子拿了母亲指环，扔到水中。事后去问母亲：“金环何在?”母亲说：“我没有丢失什么。”过了一天，母亲向目连、阿那律、大迦叶施饭，需要鱼。派人去市场买，买回鱼来收拾，在鱼肚子里得到金环。母对儿子说：“我没有丢失什么。”儿子大喜过望，前去找佛，问：“我母亲因何有不丢东西的福分?”佛说：“从前有一个仙人，住在北山阴寒的地方。到冬天，人人都到山南去。当时有一位孤寡老妇人，贫穷不能离开，独自留下来为大家看护收藏器物。春天，人们都回来了。老妇人把东西一一还给原主，大家非常欢喜。当时的孤寡老母就是你母亲。由于前世保护众人的财物，所以今世得到不丢东西的福分。”

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图2

　　譬喻经故事中的“目连”，指佛陀十大弟子之一。据《盂兰盆经》载：佛陀弟子目连因母堕饿鬼道中不得食，佛令作盂兰盆，于七月十五日，具足百味五果于盆中，供养十方大德众僧，而后其母始得吃食。目连告佛：“若未来世一切佛弟子行孝顺者，亦应奉此盂兰盆。” “阿那律”，指佛祖十大弟子之一，是佛从弟，获天眼通，故称天眼第一，能见天上地下六道众生。“大迦叶”，即摩诃迦叶波的简称。佛的十大弟子之一，被誉为“修行(头陀)第一”。又以“拈花微笑”之故事，至今传诵不绝。这则譬喻经故事说明佛法无边，总是有施必报，有感必应。故现在之所得，无论祸福，皆为报应。如行放生、布施、梵行等善业，即因种善因而招感善报;反之，行杀生、偷盗、邪淫等恶业，即因种恶因而招感恶报。老妈妈为众人看家当然也属善业，得到“无所亡”福分，顺理成章。

　　《旧杂譬喻经》是西域佛教的早期经典，亦称《杂譬喻集经》。三国吴康僧会译两卷。康僧会(?—280)，祖籍西域康居国，世居天堂师，随其父经商移居交趾。十余岁出家。吴赤乌十年(247)到建业(今南京)设像行道，孙权为其建建初寺，史称此为江南有佛寺之始。是继支谦之后在江南传教的人，生平见“六度集经”条。图2所示为初唐·敦煌莫高窟323北壁《康僧会传教图》(局部)。据南朝(梁)慧皎编《高僧传》卷第一《康僧会传》，译于建业。《出三藏记集》失记，《开元释教录》著录为两卷。为区别于后秦鸠摩罗什(344—413)所译《杂譬喻经》，故名。共集录54则故事，以譬喻形式宣扬佛教教义。袁祖雨研究认为：汉明帝“永平求法”(东汉永平七年，明帝刘庄遣使西行往天竺求取佛经、佛法的事件)前，大臣傅奕把他梦见西域的高僧，解释为“金人”，而汉画像石是象形的故事，初传期汉地佛教文化视觉符号不是偶像的传播，故而汉画像石中的人物很少凿刻偶像的僧人形象。南阳汉画像石“佛佑金环”，同样可佐证三国东吴时期，康僧会在南京所译《旧杂譬喻经》之时，佛教早已在中原地区流传。