1982年5月的一天，河南登封县农民屈西怀正在中岳嵩山峻极峰采药，忽然他眼前一亮，只见得石缝中有一块东西在阳光照耀下发出金黄色的光芒，他潜意识里觉得这个东西不同寻常。自从捡到这个东西后，文物贩子就不断上门谈“感情”，收购价格从1千也一路上涨至10万元！钱给的越多，屈西怀心里就越不安，他意识到这块金光闪闪的东西很可能是一件稀世珍宝。

      面对文物贩子不断加强的攻势，为了避免出现“意外”，屈西怀选择主动将其上交给文物部门。专家见到这块金简后，大喜过望，激动的心、颤抖的手啊！毕竟这是唯一发现和武则天有关的可移动文物。事后，有关部门奖给屈西怀1500元现金和一面锦旗，这在80年代可是一笔巨款。

      这块金简上刻有63个汉字，内容大致如下：

      上言：大周国主武曌，好乐真道，长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太岁庚子七月甲寅，小使臣胡超稽首再拜谨奏。落款时间为公元700年七月七日。

      这段文字表达了武则天对道教信仰的虔诚，她希望自己能够长生不老、羽化成仙。她命令使臣胡超到中岳嵩山山门投递金简，代替她进行祭拜，乞求道教中的三官九府为她祛病赐福。

      关于投金简的原因，目前学术界主要观点是：武则天晚年非常信任道教，尤其是对长生不老的追求，她希望通过道教的力量来祈求健康长寿，甚至是长生不老，这是她派道士投金简的最主要原因。另外，武则天作为中国历史上唯一的女皇帝，为了巩固统治，进行了大量的政治清洗，包括杀害嫔妃、儿子等。晚年时，她可能感受到了罪孽深重，担心自己的罪行会影响到自己的灵魂和后代。因此，她可能希望能够通过某种方式来减轻自己的罪责，以期获得内心的平静和死后灵魂的安宁。

      金简中武则天的名字叫武曌，“曌”字意为“日月当空，普照天下”，是武周永昌元年（公元689年），凤阁侍郎宗秦客所创，武则天将其用作自己名字后，成为一个专用字。