扁壶是陶寺遗址常见的一种汲水之用的陶器，其造型的基本特征是口部和腹部均呈一面鼓凸，另一面扁平或微凹，以利入水，颈或口部设泥銴，便于系绳。扁壶皆为泥质灰陶，手制，其使用时间与陶寺文化相始终。出土朱书文字扁壶的灰坑H3403，属陶寺遗址晚期。    

朱书文字 扁壶为残器，存留口沿及部分腹片。朱书“文”字偏于扁壶鼓凸面一侧，另在扁平的一面尚有一组朱书文字符号，又沿扁壶残器断茬边缘涂朱一周，当为扁壶残破后所描绘。朱书文字有笔锋，似为毛笔类工具所书。

    陶寺遗址出土扁壶上的朱书文字引起学术界的广泛关注，已有学者对此进行深入研究并取得显著成果。

    罗琨先生《陶寺陶文考》(见《中国社会科学院古代文明研究中心通讯》第二期)，对“文”字做详备考述，认为殷墟卜辞中，“文”主要用为先王的尊号，周代金文中，“文”表示有文德之人，用其引申义。    何驽先生于2003年11月28日《中国文物报》撰文《陶寺遗址扁壶“文字”新探》，将扁壶背面原来被看作两个符号的朱书视为一个字，认为其字符分上、中、下三部分：上部是有转角的“◇”即土字，中部为一横画，下部为“卩”字，合起来就是古“尧”字，即古史传说中五帝之一的帝尧名号。

    葛英会先生《破译帝尧名号，推进文明探源》(见北京大学震旦古代文明研究中心编《古代文明研究通讯》第三十二期)认为，何驽先生的见解符合该字构形的分析和判断，并引用先秦文字的相关资料，对古“尧“字的构字方式、形体演变提出申论，指出该字确是一个人字与土字相加的复合字，乃目前已知尧字最古老的一种写法，进一步阐明，尧字的本意当如《诗•小雅•车辖》“高山仰止，景行行止”所咏，言尧是高德明行，为人仰慕的圣王。

    陶寺遗址的时间，经碳十四年代测定，距今约为4600年至4000年左右，大体相当于我国古史传说中的尧舜禹时期。史载，帝尧所都之平阳应在今临汾一带，陶寺村位于临汾西南22公里。陶寺遗址已揭露出大面积的墓地和居住址，大型墓出土随葬的彩绘蟠龙陶盘、鼍鼓、土鼓、特磬等礼乐器物，并出土铜铃，进而发现古城。凡此，陶寺遗址的地望、年代以及文化内涵，为正当其时的尧都平阳说提供了重要的考古学佐证。由此亦可知陶寺遗址出土朱书“文”、“尧”字扁壶绝非偶然。