来历

木塔的来历，《重修万寿寺碑记》记曰：“释迦涅槃时，火化三昧，得舍利子八千四百粒。阿育王造塔置瓶，每粒各建一塔，甘州木塔其一也。”

据《甘州府志》载，张掖木塔建于隋开皇二年(582年)。唐贞观十三年(639年)，尉迟敬德又奉敕监修。据说木塔初时有15层，塔下有一地窖，中心直立一根铁柱，下接底座，上承塔顶，若用力旋转铁柱，整座塔即可随之转动。这种说法未免过于神奇，但由此亦可想象出古代工匠的非凡智慧和高超技艺。

现状

张掖木塔逾越千余年历史沧桑，因自然和战乱原因，曾几度遭毁，几度修复。清光绪年间，一场罕见的黑风遮天盖地横扫河西，竟把木塔摧倒，寺僧广佛邀集地方人士聚资，复将木塔重建起来。

现存的张掖木塔，为九级砖木结构，塔高33米，象征着九重之意。木塔一、二层为四面四角，三层以上变为每级八面八角，塔体向上逐层渐次缩小。各层外檐呈楼阁式回廊，八方飞角皆有砖刻龙头，口含宝珠，下挂风铃。塔身内壁为砖砌，塔内有阶梯扶摇而上，可沿梯登至塔顶。各层的窗位置对称变换，窗上雕花刻饰，门楣砖雕横额。在最底一层，东西两面各辟一门，可由此门进入塔内，东门额为“登极乐天”，西门额为“入三摩地”。第二层是东西假门，南北假窗，东门额为“西天正觉”，西门额是“宝筏金绳”。第三层四面辟门，无窗。第四层东西辟门，无窗，东门有联“玲珑塔下祥光晃，紫金钵里千朵莲”，横额“千佛明经”；西门有联“九级浮图光闪烁，千层莲座镇金刹”，横额“万法归空”。第五层东西辟门，南北假窗，东门有联“宝寺犹云中世界，高塔如静里乾坤”，横额“西来妙意”；西门有联“平安两字西方佛，清静三途上界仙”，横额“甘泉福荫”。第六层四面辟门，无额无联。第七层东西辟门，南北月窗。第八层木围花栏，八面开阔，八角各并立红柱两根。第九层内中为井式塔顶，原悬有铜钟一口，每到苍烟暮蔼的黄昏，几杵疏钟，使得“钟声隐约在天际，四野皆闻”，可谓“塔势凌霄汉，钟声扣白云”。因而，“木塔疏钟”成为有名的“甘州八景”之一。

相关诗文

张掖木塔“拔地凌空、穿云摩天”，在甘州大地上已逾千年。清代僧官诗人卜舟有诗《题万寿塔》赞日：“巍然笔势蘸寒谷，九级玲珑造化工。结顶朝元映日月，盘根错节傲霜风。声飘烟景微茫外，影射波光淡漠中。灵瑞毓钟张掖秀，宏仁标范永流东。”