摘要: 一个不用非得发挥实际用途的小玩意儿，就能让你看起来像一位聪明富有的科技达人! 这一古老日晷的背面刻有若干位置和纬度坐标。（© Science Museum / Science SocietyPicture Library）想象你是一位身处公元4世纪或5世纪，周游四海的罗马富人；或是一名空谈旅行家，喜欢在饭桌上与受过良好教育的朋友们找乐子。这时，你能拿出什么来惊呆小伙伴呢？一个随身的日晷是不错的选择。这应该就是当时罗马人眼中最 ...

一个不用非得发挥实际用途的小玩意儿，就能让你看起来像一位聪明富有的科技达人!

 

这一古老日晷的背面刻有若干位置和纬度坐标。（© Science Museum / Science & SocietyPicture Library）

想象你是一位身处公元4世纪或5世纪，周游四海的罗马富人；或是一名空谈旅行家，喜欢在饭桌上与受过良好教育的朋友们找乐子。这时，你能拿出什么来惊呆小伙伴呢？一个随身的日晷是不错的选择。这应该就是当时罗马人眼中最接近如今苹果手机的东西了吧。

这些日晷设计的初衷是指示时间——但结果却成为了时髦的小玩意儿。多数日晷由闪闪发光的青铜制成，可以随身携带，却着实需要掌握一些科技知识才懂得如何使用。现今已发现约十几种日晷都刻有坐标“小抄”，告诉人们可以在哪些地方进行使用。图中的日晷，用希腊文环刻着巴勒斯坦、雅典、罗兹岛、安卡拉等一圈地名。

日晷在当时可以说是一种颇为强大的工具，并不亚于现代的GPS和原子钟，它甚至可以用来测定经度。“天气晴朗时，你可以随身带着这个小玩意儿，或者说这个工具，一个属于非常私人的物件，它可以告诉你时间，” RichardTalbert说道。（RichardTalbert，北卡罗来纳大学的一名历史学家，在其新书《罗马便携日晷》（Roman Portable Sundials）中对日晷进行了介绍）。

古罗马人并不以每小时60分钟来计算时间；他们把日出到日落的日间时间平等分成 12 等量，又把日落到日出的夜间时间分成12份，这是他们从埃及人那儿借鉴来的一种时间计算系统。这意味着罗马人的冬天1个小时有45分钟，而夏天1个小时则有75分钟。在当时，时间可以用来提醒人们开会、开庭或用餐，但并不像我们如今计算得那么精密准确。

 “他们不会提前预约，也不会因对方迟到了15分钟就开始不耐烦”，Alexander Jones说道。他是纽约古代世界研究所（Institute for the Study of the Ancient World）一场名为“希腊罗马古物的时间与宇宙（Timeand Cosmos in Greco-Roman Antiquity）”展览的策展人， 这场展览旨在探索古代与时间的关系。专门研究日晷的天文学家Denis Savoie表示，大多数日晷无法精确到小时范围内。

 

可调整日晷的正面，包括了2个嵌套的晷面以及1根测量时间的晷针（垂直式日晷© Museum ofthe History of Science, University of Oxford）

 然而，对于痴迷于占星术的罗马人来说，时间非常重要。占星术能够预示某些活动举行的具体日期或时间。数百通墓碑铭文上都记录着死者死亡时间或死亡年龄，甚至具体到小时。虽然当时并没有火车时刻表或工作时刻表这类东西，但时间这一概念对人们来说仍旧十分重要。

这从某种程度上解释了日晷为何在当时受到人们欢迎——目前已发现了500多个日晷，其中仅庞培一个城市，就发现了36个，Talbert说道。这些日晷大部分是石制的，且被固定放置在计时之处，因为日晷需要根据纬度进行校准。

像怀表一样的便携日晷为人们带来了更多自由。带着它，即使在旅行时，也多少能有些时间概念，但同时，它们也存在局限——并不仅仅是价格高昂的问题。日晷以半天计算，所以你必须知道此时太阳在上升还是下降，而在正午时，这就很难判断了。日晷上面往往刻着一些热门地点和奇乡异国的纬度，但却无法保证这些地点和纬度是否与你当时所在的测量内容相一致（另一方面，可以手动将日晷设置到任何你想要的纬度）。日晷在夏季和冬季时测量的时间较不准确，越往北走，误差越大。当然，你还得学会如何使用这个可调整的棘手小玩意儿。

 

日晷有很多种，其中一种在使用时，需先在大晷面内转动小晷面来设置纬度，接着在小晷面上转动晷针来设置月份，接着悬垂日晷让其面向太阳，使阳光透过时标投影在晷针上。还有一种日晷被设计成3环嵌套，使用时首先基于纬度手动倾斜最里面的水平环，接着转动日晷，使光束穿过小孔到达时标（这种日晷也可折叠，更为方便）。4月23日的“时间与宇宙”展览上将展出这4种日晷。

一个可基于使用地点进行调整的古代日晷（© Hellenic Ministry of Culture and Sports—ArchaeologicalReceipts Fund. 图片由Ephorate ofAntiquities of Kavala-Thasos /摄影师Orestis Kourakis提供）

可调整日晷颇为复杂，研究起来不太容易。它们普遍难以断代——这些日晷运用了诸世纪的数学和天文知识，却无法利用碳素或其周围发现的物品来测定年代。能够肯定的是，它们比地理图例中使用的精确纬度描绘方法（于公元2世纪形成）年代更晚。由于约有一半日晷上所刻地点包括了君士坦丁堡，因此能够肯定这些是公元330年后所刻。

对Talbert来说，这些以纬度排列的地名是日晷中最有趣的部分，它们清晰显示出罗马的和平和自由精神。而缺乏成体系的地理位置及地名顺序，也表明罗马人并没有牛逼到能够勾勒出周围世界的全貌。

但对于日晷的主人来说，就算身处埃塞俄比亚、西班牙或巴勒斯坦这样的地方，也能知道时间——至少是大致时间。“他们可以向别人炫耀，‘你看我这个表，去英国也能用！’可以说，时间与他们紧密相随” ，Jones说道。

无论你钟情于一块奢华手表，还是一副高科技谷歌眼镜，其中的情愫都是一样的。“就像如今，人们一旦喜欢上一件东西，就想拥有它；对其倾心的程度等同于想要拥有的渴望，这就是人性。”Talbert 说道。

 

文章原名：Early Tech Adopters in Ancient Rome Had Portable Sundials