《马可·波罗游记》在欧洲的广泛传播，使得欧洲人为一个美丽富庶、文化兴盛的崭新世界所倾倒，对“东方神话”的向往推动了地理大发现，从而改变了世界的形状。亚洲成为所有远航船队的最终目的地，希望从海上亲近远东和它神话式的财富。17世纪以来中西之间直接、大规模的贸易，成为贸易全球化时代的开端，“中国的世界”开始向“世界的中国”转变。

为满足西方对神秘东方的“神往”与中国趣味的“赏玩”，大量外销工艺品上都装饰着丰富的中国元素，包括人物、建筑、自然环境、服装、生活方式以及风俗民情。这些图样纹饰集合生成的“图像中国”成为那个时期西方人了解中国、想象中国的主要来源，也投射出他们心目中那个理想国度的样子。

以马可·波罗为代表的欧洲旅行家，为满足对理想国度的渴望，在海上丝绸之路上留下了历史的印记。中国航海家郑和的七次远洋航行，加深了与世界不同国家的经济往来和文化交流，开启了大航海时代的序幕。伴随着地理大发现，世界被连成一体，中国的传统工艺、审美意趣和思想文化传入西方，西方的文化、宗教和科学技术也传播到了中国，为东方文明和社会注入了新的元素。

明 利玛窦 坤舆万国全图

18-19世纪，伴随着中西贸易的大规模开展，富有东方情调的外销艺术品源源不断地销往欧洲，成为欧洲贵族和中产阶层竞相追捧的时尚用品。这些艺术品浓缩了中华民族的文化精髓，彰显着中华民族数千年的文化底蕴，传达出中华民族温和含蓄的文化理念。

同时，它们对西方的生活方式和艺术审美都产生了深刻的影响，是西方想象中国、了解中国的主要渠道，也是这一时期中西文明交融的见证。

随着中西经贸互动和文化与交流愈加密切，欧洲上层社会掀起了一股崇尚中国艺术的风潮，这股风潮渗透到社会生活的各个方面。中国外销艺术品上的装饰图案、纹样和色彩被广泛应用于欧洲的家居陈设、时装设计和园林建筑当中。

据悉，此次展览将持续到今年5月22日。

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