萨海特遗迹位于印度首都新德里东南约600公里处,靠近尼泊尔的国境线。过去这里一直被传为公元前5世纪左右舍卫城富豪须达为释迦说法建造的道场——祗园精舍。不久前,和印度政府共同进行调查的日本关西大学学术调查队宣布:萨海特遗迹是大规模的佛教遗址,可以确认为祗园精舍遗迹。

19世纪以后,英国等考古学者们曾进行过发掘,但遗迹的全貌不明。这次关西大学的发掘调查是从三年前开始的。已调查了未经发掘过的7000平方米的面积。今年调查中最引人注目的是遗迹北部的古普塔朝(四、五世纪)的佛塔。该塔为砖结构,在边长约20米的方形基坛上,筑有直径约10米的圆形基础,形体巨大。佛塔周围建有僧院。以前曾认为在这中心部的地下埋有收藏释迦遗骨的舍利容器,但未发现这种遗构和遗物。前次调查中初露眉目的库夏恩朝(一世纪左右)用于洁身的沐浴池在此次调查中也弄清了全貌。沐浴池也采用砖造,东西宽27米,南北长22米,深3.3米,六处设有台阶或斜坡。另外,在现在的遗迹之下,还有用大砖铺砌的广场和几座奉献塔。由此可见长期作为佛教道场而繁荣的祗园精舍的风貌之一斑。

学术调查中,共出土了库夏恩朝到古普塔朝时代的陶制佛像头、青铜硬币、铃及我国汉代运去的釉砖等文物1300余件。

关西大学网干教授说:“几次考古学调查使我们获得了可以确定古文献所记载的祗园精舍遗迹的大量遗构和遗物,成果显著。”日本关西大学有关萨海特遗迹的调查结束后,他们发表了精密的地形实测图。

(卞弋)