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老挝琅勃拉邦镇
琅勃拉邦
美丽古老的小镇
琅勃拉邦是老挝现存的最古老的一个城镇。对于这个城镇的大部分历史而言，它一直都是国王的宝座所在地。1563年，国王塞特哈蒂拉特将政府迁移到万象，当时，琅勃拉邦作为王国的首都，已经有800 多年的历史了。然而，在其成为首都的最初600年的日子里，它的统治领域并不大，后来，在法•恩古姆王子的统帅下，琅勃拉邦的面积才得到了最充分的扩大。如今这个坐落于一个高耸多岩石山脉的山脚下、湄公河岸边，美丽的小城镇大约有 20,000 居民，整个城镇充满着一种浪漫气息。虽然这个城镇已经有好几个世纪的历史了，但是其中的绝大多数建筑物并不十分古老。城镇充满浪漫气息的主要原因是：城镇周围是一望无际的大森林，当地居民将它们大量用做建造房屋的原料，随意管理这些树木。
美丽古老的小镇
在这个城镇的漫长历史过程中，它经常被征服，被夷为平地。这个城镇也经常成为有敌意的泰国人和越南人的破坏目标。在侵略后，战争毁坏的许多建筑结构得到重新建设，其中有一些建筑一再被重建，重建成跟入侵前大致一样的建筑外貌。尽管有些建筑已经不复存在，但是经历过许多世纪的古建筑还是在悄悄改变着这个城镇的面貌，展现着琅勃拉邦的独特魅力。
曲折的文化魅力
对于这一点，城镇内外的无数佛寺便是魅力所在。直到1975 年共产主义者夺取政权后，国家博物馆--正对着城镇岩石的建筑物--才不再是国王的王宫。这幢建筑物的历史并不悠久，是于1904年建造成的，但是它蕴藏着特殊的艺术风格。然而，人们欣赏到的只不过是博物馆内最重要的艺术珍品的复制件，比如一个称作普拉邦的一个小佛像。据悉，城镇的得名就来自这个小佛像，Luang是 capital（首都）的意思, Pra（普拉） 是 holy（神圣）的意思。这样，LuangPrabang（琅勃拉邦）正好可以翻译成为“Capital of Holy Bang”（圣邦首都）。原有佛像的80% 都是金子制成。佛像高达83厘米，重约50公斤。据说，它是基督纪年的第一个世纪里制造于锡兰(印度以南的一个岛国,现已经更名为斯里兰卡）。公元11世纪，佛像一直保存在吴哥(柬埔寨的古都)，直到后来，老挝国王法•恩古姆娶了高绵国的公主之后，这尊雕像也随之一并带到了琅勃拉邦。当国王塞特哈蒂拉特将万象作为老挝的首都时，他带走了那儿的雕像。1779年，这尊雕像又被暹罗人抢走，于1839年又将雕像归还。这尊雕像业已成为老挝佛教最重的圣物。
雕像
如今，琅勃拉邦成为一处遗址，有20多个佛教宝塔，其中包括普寺，据说佛的足迹就在这儿。普拉巴斯努阿佛寺以有着一个三米长的佛的“足迹”而闻名。这些佛的“足迹”也出现在东南亚的佛教国家中。通常，佛的足迹都有着高度的装饰，依稀显出足迹的轮廓。它们是用来表明佛曾经到这儿讲过经的，所以人们对这片地方很是尊敬。普寺山南部的寺庙其实是一个老寺庙的复制品，最初的老寺庙建于1513年。虽然复制品寺庙是1898年才建造的，但它展现了中世纪寺庙的氛围，而且这个寺庙中还珍藏着无数的艺术珍宝。
普寺山脉正好位于琅勃拉邦的中部，瓦宗寺位于这座山的顶部，建于1804年，公元18世纪，许多其它佛寺也相继在山上繁荣起来。要想参拜瓦宗寺，游客们将不得不从普寺山继续向上爬328个阶梯，山顶上风景异常美丽，令人叹为观止。
王城佛都
保存最完好的王城佛都，琅勃拉邦省是老挝旅游胜地之一，其琅勃拉邦古城省会琅勃拉邦市与省同名。全城到处是古庙。琅勃拉邦的皇家历史虽然是个衰退的故事，但仍然汇集着湄公河与南坎河美丽的风景，展现出亚洲最引人和最有魅力的风姿。这座美丽的城市依山傍水。1995年琅勃拉邦市被联合国教科文组织列人世界文化遗产名，1998年联合国教科文组织主席又亲临琅勃拉邦，代表官方为这座美丽的城市被收人世界文化遗产宝库而举行揭幕仪式。
王城佛都
的确，走在琅勃拉邦的大街上，感觉到这是一座宁静的城市。眼见为实，一座座古老的建筑，她不愧是全东南亚保存得最完美的城市，其街道布局也保留了早期东南亚城市的雏形，古城分为不同小区，以寺庙为中心，命名也以寺庙名字为准，显示了宗教在居民心中的地位。
神秘而独特的风俗——开门节
在老挝，大多数男生在他们一生中总会有一段时间当上僧人，因为对当地人来说，儿子当僧人是家庭的荣耀。每年10月中旬正是当地的“开门节”，每家每户都在为节日做准备，寺庙也如此，小和尚们都忙着扎船、飞机等祭祀用品。在琅勃拉邦人们赶上了天晨“和尚随街化缘”场面，清晨6点，住在酒店的游客就被寺院的鼓声叫醒。一些起了床的游客称，这就是琅勃拉邦古城里最好听的闹钟，选择住进古城，也是希望早上能听见这样的声音，鼓声一响，酒店的房间开始慢亮起，游客们装扮好自己，出席每天清晨6点风雨不改的化缘。大街上挤满了游客，人们迅速准备好布施的用品，如糯米饭、粽子等食物，这时的街头还没有亮明，朦胧中到处是居民跪地的场面，他们在等待心中的佛到来。
神秘而独特的风俗----开门节
随着天空渐渐明亮起来，僧侣也开始从远处赤脚无声地走来，一抹抹橙黄的袈裟铺成清早艳丽的风景，成群结队的布施者跪在地上，贡品是一些糯米饭糕点等。布施者当中主要是当地居民，当然也有很多旅游者参与在其中，一些摊贩也深谙这是做生意的好时刻，挑着扁担售卖施品和出租最佳的布施位置。走了一条街，很多僧侣的钵盂渐渐满了起来，他们有的开始由受施者的角色转换成布施者，把一些化来的东西又施与街上衣衫褴褛的小孩。
世界遗产委员会评价琅勃拉邦与众不同之处在于其城镇中传统的老挝建筑容纳于19到20世纪欧洲殖民者留下的欧洲城市结构中。琅勃拉邦彻底保留其独特的城镇风貌，是两种截然不同的文化传统间相互融合的突出体现。
这是个安逸而不被打扰的地方，就像一个世外桃源，去过那里的人都会觉得连时间都会慢下来。