摘要: 在武威市南50公里的祁连山脉中，有一片开阔的盆地。四周峰峦如聚，发源自祁连雪山的黄羊河，自南而北贯穿了整个盆地。盆地北缘，山路崎岖，登临如上天梯，故名天梯山。石窟鼻祖——天梯山石窟就位于此处。既不是云冈石窟、龙门石窟，也不是莫高窟，却是相对来说不太知名的天梯山石窟享有这个美誉。这是为何？武威，也称凉州，处于河西走廊最东端。魏晋时期，随佛教传人，西来东往的高僧大德多驻锡于此。在当地统治者的扶持下，凉州 ...

在武威市南50公里的祁连山脉中，有一片开阔的盆地。四周峰峦如聚，发源自祁连雪山的黄羊河，自南而北贯穿了整个盆地。盆地北缘，山路崎岖，登临如上天梯，故名天梯山。石窟鼻祖——天梯山石窟就位于此处。

既不是云冈石窟、龙门石窟，也不是莫高窟，却是相对来说不太知名的天梯山石窟享有这个美誉。这是为何？

武威，也称凉州，处于河西走廊最东端。魏晋时期，随佛教传人，西来东往的高僧大德多驻锡于此。在当地统治者的扶持下，凉州成为西北地区最主要的佛教中心。著名高僧竺法护、鸠摩罗什、昙无谶、昙摩密多等，都曾在此译经。公元412年，北凉国主沮渠蒙逊迁都凉州，称河西王。蒙逊“专弘事佛，于凉州南百里崖中大造形象，干变万化，惊人眩目”。这座距今1600年的凉州石窟便是天梯山石窟。此后，多个朝代均有开凿之举。至今有北凉5窟，北魏4窟，唐代3窟，不明朝代7窟。

第4窟·北凉壁画

天梯山石窟第4窟是保存北凉壁画最多也是最重要的洞窟，图为其中的一幅彩绘立式菩萨像，现藏甘肃省博物馆。从图中可以清晰看出，任务的衣着、神韵、晕染方法，和印度佛教艺术有很大的相似之处。这说明了凉州石窟艺术渊源直接来自印度，而非西域。

第3窟·一佛二菩萨

图为第3窟唐代造像。中间佛通高105厘米，着通肩大衣，结跏趺坐，面型圆润，双耳垂肩，目光下视，神态凝重安详。两侧菩萨通高160厘米，高髻长发，神态安逸，上身裸露，披巾下垂，腰束锦群，褶纹圆顺流畅。是唐代“丰肌秀骨”的典型作品。

著名考古学教授宿白先生综合天梯山第1、4两窟和河西地区的金塔寺、文殊寺石窟后，将新疆以东最早的石窟样式称为“凉州模式”，它包括数种特征：有设置大佛的佛殿窟：主要佛像有释迦、交脚菩萨装的弥勒：窟壁上画干佛：边饰花纹有两方连续的化生忍冬：佛和菩萨面向浑圆，眼多细长，深目高鼻……等等。

凉州模式扩散至中原，是在北凉覆灭之后。北魏灭北凉，徙凉州三万余家于平城（今山西大同），其中包括数干僧侣工匠，遂把凉州建筑艺术带入平城。主持修造云冈石窟的昙曜，正是凉州和尚。北魏迁都洛阳后，龙门石窟亦仿云冈形制，仍是凉州模式的延续。而莫高窟虽是内地石窟之最早开凿者，但其鼎盛期仍受北凉、北魏艺术流派的影响。因此，从对内地石窟的影响上看，天梯山石窟被尊为石窟鼻祖。

60年前的天梯山

天梯山石窟所在地是张义堡盆地，上世纪50年代被当作水库选址。上面为1959年水库蓄水前所拍摄的石窟全景图，视角从西南到东北。

然而，除寥寥数个洞窟幸存至今，其他的要么已毁，要么空空如也。可悲的是，它的命运，伴随着“三厄”，从最初开凿的那一刻便已经注定了。

第一厄是岩石材质。天梯山用于开凿石窟的岩层，是浅红色的砂砾岩。著名的张掖丹霞地貌就是红色砂砾岩。但是对于石窟而言，它并非良好材质：既不十分坚硬，胶结性也不强。若是经水浸泡过久，还易导致崖体坍塌。

第二厄为地震。沮渠蒙逊无论如何也不会想到，天梯山石窟恰恰处在一条地震带上。而且，是这条西海固地震带活动最强烈的地区之一。因此，地震活动频频造访天梯山。特别是民国十六年（1927年）古浪大地震，三天之内便发生了7次五级以上地震，最高震级为八级。石窟数目从明代的26个，到民国初年只剩下18个，而古浪大地震又震塌了5个。幸运的是，这5个石窟因塌毁年代较近，后来清理发掘了不少遗物。但即便再加上一个新发现的洞窟，也仅有19个留存至今。其中更是只有6个保存比较完整，其余皆残缺不全了。

石窟与水库共存

1959-1960年，出于建设水库的需要，天梯山石窟的雕塑、壁画大部分被搬迁到了甘肃省博物馆。上图为如今石窟与水库共存的场景。其中，第13窟因为体量巨大，就地保留。后来，又增修了一道堤坝，将洞窟圈围保护起来。

第三厄是水库。流经石窟前的黄羊河，是武威农田灌溉用水的主要来源，为了更好利用黄羊河的水利资源，20世纪50年代决定建设水库以人工调节流量。而石窟所在盆地，就是水库最好的选址地点。按工程处的计算，水库蓄水后最高水位海拔2049米，而石窟群海拔在2032-2064米之间，即窟群下面两层的10个洞窟将淹没在水中。因此，需要给石窟“搬家”。自1959年11月至1960年4月，搬迁工作历时六个月，敦煌文物研究所所长常书鸿先生担任工作队队长。但受当时客观条件限制，拆迁对石窟造成不可逆的伤害。后来受一些“运动”冲击，搬迁过程中整理的材料也丢失了一部分。最为吊诡的是，这个搬迁本来是可以避免的——因为设计水库时过高估计了水库蓄水量，在水库修好后，最高水位距最底层的洞窟还有5米之高，水库对洞窟并没有威胁。

2005年，甘肃省博物馆将馆藏部分天梯山石窟壁画造像移交到了故里武威，并计划重新安置到原洞窟里去。或许在以后，我们能够看到一个原汁原味的天梯山石窟。

来源：中华遗产

撰文：安洋