印加帝国是12世纪在南美洲兴起的一个奴隶制国家,到16世纪初被西班牙殖民者消灭。虽然印加帝国已经消失了几百年,但考古学者最近发现,当年他们修建的一些高地大道(部分段落)今天仍在被人们使用着。这段大道从现在的哥伦比亚南部一直延伸到智利北部的丘陵地带。

现年35岁的智利考古学者卡罗吉洛桑托洛是这条古道的专门研究者。他介绍说,这条主干道还有几条支道仍然保存在智利海拔3()00米的一座名叫索克洛玛镇周围的高原上;它所延伸到秘鲁南部的部分也保存完好。桑托洛说,由于这条古道维护得很好,当地居民还经常在其上举行汽车比赛。

据桑托洛说,多少年来索克洛玛镇的村民一直在使用着当年古印加人在高地山坡上开垦的梯田,使用着古印加人用过的众多的小型水渠网道来灌溉农田,但是,谁也没有意识到那些穿越在景色优美的崎岖山地中的把远方城镇联结在一起的大道已经存在了几个世纪了。当几十年前有个考古学者在索克洛玛发现了印加古道的遗迹时,许多人还认为那只不过是被人遗弃的废墟。是桑托洛通过认真细致的调查研究,才发现那里的古道并不都是废墟,有许多段落至今仍在被人广泛使用着。

这条古大道网原总长4000公里,沿途配有许多便道通往各个村镇。在索克洛玛镇,今天还有一条由岩石铺成的山道,就是当年印加人由此登上山顶到神庙中去朝拜的通道。当地人称这条弯弯曲曲的山间小道为“通向那稣基督蒙难处之路”。每年5月3日,村民们便要停下农活从这条石道登上山顶去参加神庙举行的宗教仪式活动。

桑托洛还发现,在索克洛玛镇通向其它小镇的出入口处的印加大道边,还排列有许多岩石块。并修造有台阶。他分析,这是古印加人用岩石垒成围墙以防止山上滚石对大道的损坏而留下的。他说,这条古印加大道的建造时间,应是在西班牙探险家费朗西斯毕萨罗1536年到达智利之前。

(殷重华 译)