甜瓜（Cucumis melo L.）气香味甘，又名香瓜，为葫芦科黄瓜属一年生蔓生草本植物。甜瓜在我国栽培历史悠久。浙江姚家山、水田畈、钱山漾等史前遗址中甜瓜籽的出土，使得甜瓜在我国的栽培时间可至少追溯到6000年前。至西汉时期，甜瓜的利用已更为普遍。汉代有着事死如事生的丧葬观念，植物陪葬品也是这一观念的重要体现。南昌西汉海昏侯主墓（M1）出土了一批形态完整的甜瓜（Cucumis melo L.）种籽。这些种籽遗存因水浸缺氧的埋藏环境而保存完好且未受扰动，不仅为我们探索古代甜瓜的利用提供了新证据，也为研究墓主人刘贺的生活方式提供了新的视角。

中国科学院大学考古学与人类学系蒋洪恩教授与江西考古研究院杨军研究员合作，对刘贺墓（M1）中出土的甜瓜籽遗存展开了植物考古研究，研究成果以题“Seeds of melon (Cucumis melo L., Cucurbitaceae) discovered in the principal tomb (M1) of Haihun Marquis (59 BC) in Nanchang, China.”发表于SCI&SSCI&AHCI 收录期刊《Archaeological and anthropological sciences》。第一作者为中科院古脊椎动物与古人类研究所硕士研究生王李静，通讯作者为蒋洪恩教授。

图2 主墓（M1）棺室刘贺尸体处发现的甜瓜籽遗存

主墓（M1）椁室粮库和棺室刘贺尸体的消化道位置均发现了甜瓜种籽遗存，表明甜瓜很可能是刘贺生前喜食的果品之一，应为刘贺去世前不久所食用。此外，这些甜瓜种籽为研究刘贺的入殓季节提供了绝佳素材。结合椁室粮库内所出土甜瓜、梅子的成熟季节，可以确定刘贺的下葬时间大致在夏季7月份。

文章还对历年来中国考古发掘出土甜瓜籽遗存的遗址、地层、保存状况等数据信息进行了系统的整理。据统计，从河姆渡时期到宋代共31处遗址中出土了甜瓜籽遗存。其中，长沙马王堆一号汉墓辛追夫人的消化道内也曾经发现过138粒半甜瓜籽。