麦积山石窟
麦积百问｜第三问：麦积山石窟的修建前后经历了多少朝代？
后秦（384-417）是由羌族建立起的王朝，于长安建都，其开国皇帝为姚苌，所以在历史典籍和麦积山石窟古代的题刻中也称为姚秦。后秦王朝非常崇信佛教，公元401年，国君姚兴把当时最有名的西域高僧鸠摩罗什从凉州（今甘肃武威）迎请至长安，以国师礼遇相待，并建立“逍遥园”让其居住。此时的秦州刺史姚崇是开国皇帝姚苌的表弟，时长用书信与皇帝探讨佛经义理，有一封讨论佛理的书信长达两千三百余言。在其中一封书信中，姚崇提到他在秦州造佛像的事，除此之外宋代官方编撰的《方舆胜览》中亦称：“麦积山，后秦姚兴凿山而修，千崖万像，转崖为阁，乃秦州胜景”。在遗存的题记和碑刻中也有提及麦积山石窟“始于姚秦，成于元魏”，依据这些史料推断，麦积山石窟最早于后秦时期就有了开窟造像的活动。
公元439年，由原拓跋鲜卑建立的政权统一北方大部分地区，国号为魏，史称北魏，与其后的东魏、西魏、北周、北齐统称为北朝。据统计，北魏时期麦积山开凿的洞窟将近九十个，近于总数的一半，说明此时麦积山石窟已经具有了一定的规模。
西魏因袭前制，也不断营建窟龛，在宋代碑刻中称：“昔西魏大统元年（535）大造崖阁，再修窟龛”，西魏时期还有一个特别的历史事件，将麦积山石窟与西魏皇室紧密联系在一起，就是魏文帝皇后乙弗氏自尽于麦积山石窟之后“凿龛而葬”，乙弗氏之子、秦州刺史元戊在母亲去世后大力营建窟龛，使麦积山石窟兴起了新的发展高潮。
西魏王朝并没有维持多久，公元557年，权臣宇文泰废掉西魏皇帝建立了北周（557-581）麦积山石窟著名的散花楼（4窟）便是开凿于这一时期。据记载此窟为当时的秦州大都督李充信（另一说为李允信）为纪念“亡父”祈福所开凿，并请了北朝时期著名的文学家庾信做铭，这便是《秦州天水郡麦积崖佛龛铭并序》。
北周静帝大定元年（581年），大丞相杨坚代周称帝，改国号为隋，便是历史上有名的隋文帝，隋文帝少年时期是在佛寺中度过的，由女尼智仙抚育长大，故而十分崇佛，并支持佛教发展。据《广弘明集》卷十七王劭《舍利感应论》中说：“皇帝皇后於京师法界民寺，选连基浮图（佛塔）以报旧願，其下安置舍利，开皇十五年季秋之夜，有神光自基而上，右绕露盘，赫然若冶炉之炎，一旬内四如之。皇帝以仁寿元年六月十三日，御仁寿宫之仁寿殿。本降生之日也，岁岁于此日，深心永念，修营福善，追拔父之恩，故迎诸大德沙门与论至道，将于海内诸州选高爽清静三十处，各起舍利塔”。公元601年，智仙圆寂后按照僧尼丧制火化，文帝将其舍利分送全国各州三十处建塔立寺供奉，这其中就有麦积山。《广弘明集》载：“秦州于静念寺起塔……是时十月雪下，而近寺草木悉皆开花；舍利将入函，神光远照，空中有赞叹之声”。因着舍利塔的建立，麦积山石窟迎来了大规模的开窟造像活动，麦积山石窟最大的塑像（13窟）便是始建于隋代。
唐中宗景龙二年（708）和唐玄宗开元二十二年（734），秦州地区经历了两次巨大的地震，史载：“秦州地震，折而复合，经时不止，坏庐舍殆尽，压死四千余人”，麦积山石窟因这两次地震，导致东西崖之间大部分窟龛被完全震落，近百个窟龛毁于一旦，地震在古代被视为不祥之兆，于是僧众纷纷逃散，香火逐渐败落，大诗人杜甫于安史之乱逃难时（759）来到麦积山，留下了“野寺残僧少”和“乱水通人过”的诗句。之后广德元年（736年），吐蕃乘安史之乱举兵东侵，占领了秦州地区八十六年，直至唐大中二年（849年）才得以收复。这些历史原因使得麦积山石窟在唐代逐渐进入了低落黯淡的时期。
唐之后，中国进入了五代十国的分裂割据时期。秦州地区因所处的特殊地理位置，为兵家必争之地，先后曾被后蜀、后周等多个王朝占领和统治过。动荡的局势加上后周世宗柴荣对佛教的高压政策，使得这一时期再大型开窟活动。根据目前的调查，麦积山石窟仅有个别洞窟中存有五代雕塑作品，如43窟主佛两旁的胁侍菩萨等。
宋朝时期，因为丝绸之路河西段的断绝，客商和使者只好改走丝绸之路青唐道，即从长安到天水，再到临夏（古称河州），然后到西宁，再到于阗，翻越帕米尔高原进入中亚，这样，天水又成为了重要的中转站，由此麦积山石窟在衰落了近500年后，又迎来了新的高潮时期，北宋大观元年进献灵芝38颗，宋徽宗赐名“瑞应寺”。此寺名一直沿用至今。
78窟 北魏早期塑像
147窟 北魏晚期塑像
44窟 西魏塑像
62窟 北周塑像
13窟 隋代塑像
5窟 唐代塑像
43窟 五代塑像
165窟 宋代塑像
35窟 元代塑像
1窟 明清塑像
图文/甘霖