【素叶城：李白故里】

沿着美丽的伊塞克湖西行，便来到了玄奘口中的素叶城。素叶城即今天吉尔吉斯斯坦托克马尔附近的碎叶（阿克?贝希姆遗址），是唐朝在西域设的重镇，是中国历代王朝在西部地区设防最远的一座边陲城市，位于中亚楚河流域，也是丝路上一重要城镇，它与龟兹、疏勒、于田并称为唐代“安西四镇”。

唐朝的史书对碎叶城的介绍不多，玄奘的《大唐西域记》为这座古城填补了极好的注脚。玄奘记述道：“清池（即伊塞克湖）西北行五百余里，至素叶水城（即碎叶城），城周六七里，诸国商胡杂居也。土宜糜、麦、葡萄，林树稀疏，气序风寒，人衣毡褐。素叶以西，数十孤城，城皆立长，虽不相禀命，然皆役属突厥”。

季羡林的译文是：从大清池往西北走五百多里，到达素叶水城。该城方圆六、七里，其中杂居着各国商胡。土地适宜种植糜子，麦子，葡萄。树木比较零星稀少。这里的气候寒冷多风，居民穿兽毛制作的毡子和粗麻制作的麻布御寒。

《大慈恩三藏法师传》还记载了玄奘在碎叶城见到西突厥统叶护可汗，得到可汗所赠丰厚资助及同行国书，并派了一名通解汉语的少年随行，一路护送西去。

相比伊塞克湖，碎叶古城在吉尔吉斯斯坦人心目中的排名便要靠后许多，但对于中国人而言却有着别样的举足轻重，根据郭沫若等多位权威人士考证，就在这里诞生了中国历史上最伟大的诗人之一李白。笔者曾探访过在碎叶城的李白出生地。那里除了一个长了些草的土包外，没有其他的保护、维护和博物馆。去往那里瞻仰诗人出生地的游客几乎全为慕名而去的中国人。