“白水龙飞已几春，偶逢遗迹问耕人。丘坟发掘当官路，何处南阳有近亲。”诗人韩愈在南阳看见墓葬被挖的情形，禁不住赋诗慨叹历史的无情。

       唐代，民间盗墓的情形时有发生。公元895年，不断发生的民间侵犯陵寝事件，引起了唐昭宗李晔的注意，他“令宗室诸王将兵巡警，使四方抚慰藩镇。”公元902年，有人“盗发简陵”（  唐懿宗李凗的陵墓，位于陕西省富平县），可是国力衰竭，昭宗李晔已经没有办法保护自己父亲的陵墓了。

军阀盗掘唐代帝陵的情况曾在中唐时候出现。公元784年，叛军朱泚“反易天常，盗窃明器，暴犯陵寝，”唐德宗李适下诏呵斥。公元881年，黄巢由长安西逃，在咸阳原上挖掘了茂陵等西汉帝陵之后，来到了高宗李治和武则天的合葬墓乾陵。由于乾陵山体高大、巨石坚固，黄巢的三十多万士卒无可奈何，加之唐军紧追而来，黄巢匆忙逃跑，乾陵躲过一劫。

五代时候出现了温韬集团，唐陵的灾难正式开始。分布在关中北山一带的唐献陵（高祖李渊）、昭陵（太宗李世民）、乾陵（高宗李治和武则天女皇的夫妇合葬陵）、定陵（中宗李显）、桥陵（睿宗李旦）、泰陵（玄宗李隆基）、建陵（肃宗李亨）、元陵（代宗李豫）、崇陵（德宗李适）、丰陵（顺宗李诵）、景陵（宪宗李纯）、光陵（穆宗李恒）、庄陵（敬宗李湛）、章陵（文宗李昂）、端陵（武宗李炎）、贞陵（宣宗李忱）、简陵（懿宗李凗）、靖陵（僖宗李儇）等陵墓遍遭盗掘。

《旧五代史•温韬篇》记载“温韬，华原人。少为盗，据华原，事李茂贞，名彦韬，后降于梁，更名昭图。为耀州节度，唐诸陵在境者悉发之，取所藏金宝，而昭陵最固，悉藏前世图书，钟、王纸墨，笔迹如新。”《新五代史·温韬传》记载：“韬在镇七年，唐诸陵在其境内者，悉发掘之，取其所藏金宝。……惟乾陵风雨不可发。”《资治通鉴》后来也记载：“华原贼帅温韬聚众，唐帝诸陵发之殆遍。”北宋文学家、史学家欧阳修的《新五代史·温韬传》记载了温韬盗掘李世民昭陵的情形：“韬从埏道下，见宫室制度，宏丽不异人间，中为正寝，东西厢列石床，床上石函中为铁匣，悉藏前世图书，钟王笔迹，纸墨如新，韬悉取之，遂传人间。”

虽然后周太祖郭威感叹：“李家十八帝陵园，广费钱物人力，并遭开发，”可是，五代的帝陵后来也很快被盗掘。《旧五代史》记载：“戊申，盗发唐闵帝陵，”这时距闵帝李从厚埋葬不过4年。

因为“前代帝王陵寝，忠臣贤士丘垄，或樵采不禁、风雨不芘，”看到唐及五代十国陵墓被盗惨重，公元960年，宋太祖下诏：“宜以郡国置户以守，损毁者修葺之。”

解放初，位于南京市牛首山的南唐李璟永陵被盗。在随后的清理工作中发现该陵墓多次被盗，墓葬前室有一处盗洞，当初陪葬器物几乎全部丢失，现场仅存哀册和少许陶器。在抢救性发掘南汉开国皇帝刘岩康陵的时候，该墓盗洞多达五、六处，墓葬多次被盗，随葬器物大都丢失。

上世纪60年代，有关部门发掘陪葬乾陵的懿德太子墓和永泰公主墓时，发现了盗墓者遗留在墓道中的工具和一具盗墓者尸体。上一世纪80年代前后，昭陵、庄陵、端陵等都出现了盗墓现象。