19世纪末20世纪初，各国纷纷派出考察队进入我国的新疆、甘肃等地，将攫取文物作为主要目的。文物丰富的和田地区，不可避免地成为各国考察队的重要目标区域，也因此成为“重灾区”。在这股热潮中，以斯坦因为代表的西方探险家，在和田大肆盗掘与掠夺，对各种遗址造成了严重破坏，更导致了大量珍贵文物、文献的外流。他们在敦煌等地，也掠走了大量有关于阗的珍贵文献。这些对我国的文化遗产等的保护与研究，造成了无可挽回的损害。

　　1949年后，在于阗故地，多个考古新发现震惊学界，一批新的文物亮相，推动了于阗研究跨上新的台阶。经过科学发掘和研究，复现于阗真面目的曙光逐渐显现。

　　学者多次对喀拉墩遗址展开调查和发掘，发掘了多种类型的遗址。

　　1983—1995年，对山普拉墓地的三次发掘，取得重要成果。学者认为，山普拉墓地的墓主可能是建立于阗国的主要人群之一。

　　1984年，在伊玛姆木沙·卡孜木麻扎发现了3具彩棺，其中一位墓主人，头裹白绫，上有于阗文和汉文墨书“夫人信附，男宰相李枉儿”的字样。

　　1993年，新疆维吾尔自治区文物考古研究所与法国科学研究中心315研究所展开合作。次年，中法考古队发现了圆沙古城。

　　2002年和2004年，中日联合考察队在丹丹乌里克调查发掘，发现了大批精美的壁画。著名的“东方蒙娜丽莎的微笑”的壁画就来自2002年的调查发掘。

　　2003—2005年，中国社会科学院考古研究所边疆考古研究中心发掘了流水墓地，对探索昆仑山地区早期文化具有重要意义。

　　近年来，国家图书馆、新疆维吾尔自治区博物馆、和田地区博物馆等，分别入藏了不同数量的有关于阗的各语种文献。这促使学者对于阗的认识进入了一个逐步深化的新阶段。

　　一位学者曾向记者表示，于阗研究实际上应当与吐鲁番学、龟兹学、楼兰学等并驾齐驱，但是遗憾的是目前从事于阗研究的学者，多集中于北京、乌鲁木齐等城市；而在和田当地，研究力量则显得薄弱。这一问题应当引起各方的注意，注意为其提供帮助、创造条件。